ヴァン・ダインの二十則

ヴァン・ダインの二十則

ヴァン・ダインの二十則は、著名な推理小説作家であるS・S・ヴァン・ダインが提唱した、推理小説の執筆に関する基本的な規則です。この二十則は、1928年に「アメリカン・マガジン」で発表され、1936年に出版された短編集『Philo Vance investigates』に収録されました。推理小説の内容や構造における基本的な指針として、執筆者や読者に大きな影響を与えました。

内容と概要

ヴァン・ダインの二十則は、推理小説がどのように構成されるべきかについて明確なガイドラインを提供しています。たとえば、物語の中で事件の重要な手がかりは、読者に対して明示的に示されるべきであるとされています。また、作中の人物が使用するトリック以外に、作者が意図的に読者を誤導するような記述は避けるべきだとされており、これは知的な読書体験を損なうためです。

さらに、物語に無駄なラブストーリーを持ち込むことは推奨されておらず、ミステリーの核心である「犯人を捜査する」という目的が優先されるべきです。探偵や捜査員が突然犯人に変わることは不可避であるため、これは読者を欺く行為と見なされます。

二十則には、推理小説における論理的な思考の重要性も強調されています。探偵は論理的に推理を行い、偶然や裏付けのない証言に依存することなく犯人を特定しなければません。さらに、物語には常に探偵が登場し、そのキャラクターの捜査によって事件が解決されるべきだとされています。

また、長編小説には殺人が必須とされ、死体がない場合は読者の興味を引き続けることは困難です。このように、ヴァン・ダインは探偵小説の構造とテーマに厳格なルールを持ち込むことで、作品の質を保つことを目指していました。

日本への影響

この二十則は、日本においても影響を与えました。1930年に雑誌「新青年」の中で「探偵作家心得二十ヶ條」として翻訳・紹介され、当時の日本のミステリー作家たちにとって重要な教訓となりました。日本における推理小説の発展を促す一因ともなり、特に探偵小説の書き方に関する指針として広く受け入れられました。

評価と受容

ヴァン・ダインの二十則は、その発表以来広く受け入れられ、多くの作家たちに影響を与えています。アメリカの評論家、ハワード・ヘイクラフトはその規則が当時は革新的であったものの、現代においては一部を修正する必要があると指摘しています。また、日本の推理小説家、江戸川乱歩もこの二十則が探偵小説の基礎文法であると評価しつつ、優れた作品はこのような規則を超えて創造されることが多いと述べています。

結論

結局のところ、ヴァン・ダインの二十則は単なるルール集ではなく、推理小説の美しさや論理性を引き出すための道標とも言えます。いかにして知的で魅力的な物語を構築するか、そのための基本的な考え方は今日でも多くの作家たちに影響を与え続けています。

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