人工言語

人工言語の概要

人工言語（じんこうげんご）とは、特定の個人や団体によって計画的に作られた言語のことを指します。これには、さまざまな目的があり、特に異なる言語を話す人々にとっての国際補助語として使われることが多いです。また、架空の世界に登場させるための言語や、秘密を守るためのツールとしての役割も果たしています。人工言語は自然言語とは異なり、通常計画的に発展し、手続きが明確に設計されています。

人工言語と自然言語

人工言語は自然言語の対義語として位置づけられます。自然言語は、民族や国家の中で自然に発展してきた言語であり、人々のコミュニケーションに根差しています。一方で、人工言語は設計者の意図のもとに創り出されたものであり、発展過程も異なります。このため、人工言語に関する研究や理解が進むことで、コミュニケーション手段としての新たな可能性が広がっていくことが期待されます。

目的と種類

人工言語は、その使用目的によっていくつかのタイプに分けられます。例えば、国際的なコミュニケーションを促進するために作られた言語（国際補助語）や、特定の創作物において使用される架空言語などがあります。さらに、機密性を求められる場合に用いる独自の言語や、言語研究や趣味の一環として作成されたものも存在します。

このように、多様な目的と背景をもつ人工言語は、コミュニケーションの方法や文化の表現手段として重要な役割を果たしています。

計画言語とその分類

人工言語には「計画言語」という用語もあります。これは、特に国際コミュニケーションにおいて使われる場合にぴったりの表現です。計画言語は、民族言語の標準語や、特定の文化に基づく言語を広く含む概念です。ただし、人工言語という言葉が持つ冷たい印象に対抗する形で使われることもあります。

人工言語は、さらに「アプリオリな言語」と「アポステリオリな言語」に分類されます。アプリオリな言語は、他の自然言語に影響されずに独自に作られた語彙を持つ言語で、一方のアポステリオリな言語は既存の自然言語から採られた語彙を用いるものです。このため、何が既存言語に基づいているのかという境界線は曖昧で、さまざまなケースが存在します。

アポステリオリな言語はさらに、計画的に設計された「schematic 言語」と、特定の自然言語を基にした「naturalistic 言語」に分類されます。

人工言語の具体例

実際に行われている人工言語の一例として、エスペラントがあります。エスペラントは国際的なコミュニケーションを目的とした言語であり、多くの国で使用されています。その話者は、自らの言語が「人工的だからといって、価値が低いわけではない」と主張し、自然言語にも劣らない文化や評価を携えている点が特徴です。

このように、人工言語は言語表現やコミュニケーションの新たな可能性を開くものであり、今後もますます多様な形で発展していくことでしょう。

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