写メール(シャメール)について
写メール、または「シャメール」とは、
ソフトバンクが提供する画像添付の
電子メールサービスを指します。この名称は登録商標としても保護されており、もともとJ-PHONEとして始まり、その後
ソフトバンクに買収されました。現在では、画像を
携帯電話で送受信する行為全般を指す言葉として広まっています。
概要
写メールの前身は、J-PHONEの「ロングメール」という
電子メールサービスで、当初から画像の添付が可能でした。
2000年11月には
シャープ製の内蔵
カメラ付き[[携帯電話]]「J-SH04」が発売され、これにより撮影した画像を
電子メールに添付できる新たなサービスが登場しました。特に、
2001年の夏には「
写真付き写メール」という名称が使われ、この名称は市場で大ヒットを記録しました。
実際には、「
写真付き写メール」はサービス名として後から発展したものであり、最初はキャンペーン用の言葉として広まったものです。このヒットは、三洋、
ノキア、
東芝、三菱など多くのメーカーに影響を与え、次々と
カメラ付き[[携帯電話]]が登場する結果となりました。その結果として、J-フォンの市場占有率は急激に増加し、
2001年から
2002年にかけては、他のキャリアである
NTTドコモが「iショット」、
KDDIのauが「フォトメール」とする類似のサービスを開始しました。
現代では、
携帯電話にはカメラ機能が標準装備されており、特に日本ではその存在が一般化しています。ただし、法人向け端末の中には、機密保持の理由から、カメラ機能を搭載しないモデルもあります。
また、
シャープにとっては、この
写真付きメール機能の成功が業績を大きく押し上げました。これまで同社は
携帯電話市場では弱小メーカーと見なされていましたが、このヒットによって急成長を遂げることとなりました。
ボーダフォン日本法人の期間においては、日本での成功を受け、ヨーロッパ各国のボーダフォンでも「Picture Messaging」キャンペーンを展開し、これは世界的に影響を及ぼすビジネスモデルとなりました。
俗語としての「写メ」
一般的には「写メ」と略されることが多く、他のキャリアの
電子メールにおける画像送信サービスを指すこともあります。また、撮影した
写真そのものや、その行為自体を指す場合もありました。特に
2000年代以前には、
携帯電話での
写真撮影が人気であり、写メールは日常的なコミュニケーション手段の一つとなっていました。
このように写メールは、
携帯電話と画像の送信を結びつけ、新しいコミュニケーションの形を生み出した重要なサービスであり、今なおその影響力を持っています。