化学
繊維、または人造
繊維とは、
石油などの資源を基に化学的プロセスを用いて製造される
繊維のことです。これらは一般に
天然繊維と対比され、二つの主なカテゴリーとして無機質
繊維と有機質
繊維に分けられます。日本では、化学
繊維は人造
繊維と同義に扱われています。
定義
繊維は通常、
天然繊維と化学
繊維に分類されます。ここでの化学
繊維とは、化学的手段を用いて製造された
繊維を指します。日本の基準では、化学
繊維の区分がやや広義に取られるため、特に物理化学的変化も含まれます。これにより、
ガラス繊維のように化学的な加工を経ていない場合でも人造
繊維に分類されますが、化学
繊維とはならないことがあります。
一方で、
天然繊維と化学
繊維の境界が曖昧な場合もあります。たとえば、綿に樹脂を用いて改質したり、複合
繊維を使用したりするケースがあり、これにより分類上の問題が生じることがあります。
化学繊維の分類
化学
繊維には主に以下のタイプがあります:
1.
有機繊維:
合成繊維と半
合成繊維に分かれます。
-
合成繊維:低分子の原料から化学的合成を経て作られた
高分子繊維です。例には
ポリエステルや
ポリアミド(
ナイロン)があります。
-
半合成繊維:天然の
高分子を基にして化学変化を少し加えた
繊維で、
セルロース系(例:アセテート)や
タンパク質系(例:プロミックス)があります。
-
再生繊維:天然
高分子を溶解し再度紡糸した
繊維で、
レーヨンなどがあります。
2.
無機繊維:金属
繊維や
ガラス繊維、
炭素繊維などが含まれます。
JISによる詳細な分類
日本工業規格(JIS)では、化学
繊維の詳細な種類が定義されており、多くの種類を列挙しています。これには
レーヨンやアクリル、
ナイロン、
ポリエステル、さらにはセラミック
繊維や
炭素繊維など、多岐にわたる材料が含まれています。
歴史
化学
繊維の歴史は19世紀まで遡ります。
1884年、フランスのイレール・ドゥ・シャルドネが硝酸
セルロースから
レーヨンを開発し、これが人造
繊維の黎明期を築きました。続いて
1892年にはイギリスの科学者たちがビスコース
レーヨンを発明し、特許を取得しました。その後も、
デュポン社が
ナイロンを開発した1930年代や、
ポリエステルの開発が進んだ1940年代、そして
炭素繊維が工業化された
1950年代と、化学
繊維は技術革新を経て進化を遂げてきました。
このように、化学
繊維はさまざまな原料と技術によって構成され、さまざまな用途に活用されています。ファッション業界から工業用素材まで、その適用範囲は広がり続けています。