基礎研究

基礎研究とは

基礎研究（きそけんきゅう）とは、自然や現象についての理解を深めるための科学的な探求を指します。このような研究は、直接的な商業利益を目的とせず、純粋な知識欲や興味からスタートすることが一般的です。しかし、長い目で見れば、基礎研究は商業的な応用や応用研究の基盤となり得る重要な役割を果たします。

定義と概要

日本の総務省「科学技術研究調査」においては、基礎研究は特定の応用や用途を考慮せずに、仮説や理論を構築したり、新たな知識を得ることを目的とした理論的または実験的な探究として定義されています。基礎研究は、世界の成り立ちや、そこにおける事象の変化の理由などについての説明を試み、反証可能性に焦点を当てます。

人間の世界についての基本的な知識を進展させる基礎研究は、新しい視点や理論を生み出しますが、それらは直ちに実用的な形を取るものではありません。それでも、これらの研究結果は、さまざまな分野での創造的発展に寄与する重要な要素となります。基礎研究は一般的な日常業務を直接支援することは少ないものの、問題解決の新たな視点やアプローチを提供する可能性を秘めています。

基礎研究の歴史と現状

特にアメリカでは、第二次世界大戦後に基礎研究を支援するためにアメリカ国立科学財団が設立されました。この国立機関による支援は、その後の多くの基礎研究に重要な影響を与え、科学技術の発展を促進しました。1956年のデータによると、原子力委員会や国防総省、衛生研究所が各々の分野で基礎研究に多額を投じていました。

科学分野としての基礎研究

「基礎科学」という言葉は、しばしば物理学を指すことがあります。科学哲学においては、基礎物理学が他の科学分野の根底を成していると説明されることがあり、これらの分野は理論的に基礎物理学に還元可能です。例えば、化学の法則は基礎物理学に基づくものであり、実際には分子の挙動を理解するためには、基礎物理学的な視点が欠かせません。

基礎研究は科学の多くの領域に渡って深い影響を与え、個別科学と称される分野でもその基盤を提供します。特に、生化学は物理科学と生物科学との架け橋として認識され、科学全体において中心的な役割を果たしています。

結論

基礎研究は、私たちが世界を理解するための出発点であり、新たな科学的発見や技術革新の源となるものです。直接的な成果を求めることは難しいですが、その結果は長期的に見れば、私たちの生活を豊かにする可能性を秘めています。基礎研究の重要性を理解し、支援することは、未来の科学技術の進展にとって欠かせない要素となります。

もう一度検索