堂平山

堂平山（どうだいらさん）は、埼玉県比企郡小川町、ときがわ町、秩父郡東秩父村の境界に位置する標高875.8mの山です。この山は、北に位置する笠山、北西の大霧山とともに比企三山として数えられ、地域を代表する山の一つとして親しまれています。

山頂には一等三角点と天測点が設置されており、その標高の正確さが示されています。山頂付近はなだらかで広々とした地形が特徴で、ほぼ全方位に開けているため、非常に見晴らしが良い場所です。天気の良い日には、周囲の山々や遠くの景色まで見渡すことができ、登山者やハイカーにとって魅力的な場所となっています。

堂平山には、かつて東京天文台（現在の国立天文台）の堂平観測所が設置されていました。1962年（昭和37年）に開設されたこの観測所は、長年にわたり天体観測の拠点として重要な役割を果たしましたが、2000年（平成12年）に閉鎖されました。その後、しばらくの間は施設が利用されていませんでしたが、2005年よりときがわ町星と緑の創造センターとして再開されました。

現在は、直下にあるキャンプ場や林業体験施設と連携し、教育学習や体験交流の場として活用されています。特に、星空観察会など、天文に関連するイベントが開催されることがあり、自然と科学を同時に体験できる場所として人気があります。

ハイキングコースも複数整備されており、小川町方面からは笠山や七重峠を経由するコース、ときがわ町方面からは慈光寺を経由するコースなどが利用できます。これらのコースは、自然豊かな山道を歩きながら、堂平山を目指すことができ、ハイキング愛好家にとっては魅力的なルートです。また、ときがわ町方面や白石峠からは、車道が山頂まで続いており、自動車でのアクセスも可能です。これにより、体力に自信がない方や、小さな子供連れでも気軽に山頂からの景色を楽しむことができます。

堂平山は、その歴史、自然、そして多様なアクティビティが楽しめる場所として、多くの人々に愛されています。山頂からの眺望を楽しむだけでなく、天文観測施設や周辺の自然体験施設を活用することで、さらに深くこの地域の魅力を感じることができるでしょう。


外部リンク
堂平天文台「星と緑の創造センター」（埼玉県ときがわ町の公式サイト）

関連項目
外秩父
秩父地方
ソードアート・オンライン - 劇場版で登場している

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