大牟田市動物園

大牟田市動物園の概要

福岡県大牟田市に位置する大牟田市動物園は、延命公園の一部として市民に愛されています。この動物園は、総面積44,000m²の広大な敷地内に55種類、合計271匹の動物が展示されており、「動物を通した心の交流」を目指した運営が行われています。特に、スタッフとお客様、そしてスタッフと動物との交流を重視しており、動物との距離感を縮めながら体験を提供しています。

歴史と経緯

動物園は1941年10月に「延命動物園」として開業し、九州の市動物園の中では5番目の開園となりました。1956年には「大牟田市動物園」と名称を変え、有料営業を開始。1991年にリニューアル工事のため一時閉園し、翌1992年に敷地を倍増し新たにオープンしました。開園以来、地域の文化の一部として愛され続けており、様々な取り組みを通じて動物と人の共生を目指しています。

特に、2003年には宝塚ファミリーランドからメスのホワイトタイガー「ホワイティ」を受け入れ、福岡県内で唯一のホワイトタイガー展示施設として知られていました。しかし、2022年にホワイティが死亡したことに伴い、ホワイトタイガーの展示は終了しました。

代表的な取り組み

環境エンリッチメント

動物たちが自然に近い環境で快適に過ごせるように、遊具の設置や餌の与え方に工夫を凝らしています。これにより、動物たちの健康維持と行動の多様性が促進されています。

ハズバンダリートレーニング

動物の健康管理や治療を行いやすくするために、特定の行動を教えるトレーニングを実施しています。この方法は日本国内での無麻酔採血を初めて成功させ、大きな注目を集めました。2016年には、環境エンリッチメント大賞で大賞を受賞しています。

屠体給餌

この独自の取り組みでは、野生に近い行動を促すために、骨や毛皮がついた生肉を肉食動物に与えています。これにより、採食時間の延長を促し、異常行動の減少にもつながっています。

動物園診療所

2015年に設立されたこの診療所では、飼育動物や保護された野生動物が受診でき、検査やレントゲン撮影が可能です。園内の医療環境が整ったことで、動物たちの健康管理がより充実しています。

老カンホーム

老齢のカンガルーのための特別な施設が整備されており、高齢の個体でも安心して過ごせる環境を提供しています。この取り組みにより、動物たちの生活の質が向上しています。

アクセスと営業情報

大牟田市動物園は、JR大牟田駅から徒歩22分の距離にあり、公共交通機関や自家用車でのアクセスも便利です。毎月第2・第4月曜日と年末年始には休園するため、訪れる際には事前の確認が必要です。入園料は3歳以下が無料で、児童の教育目的の遠足でも利用しやすい料金設定がされています。

このように、大牟田市動物園は地域に根ざした動物園として、動物たちとの交流を大切にし、訪れる人々にとって心温まる体験を提供し続けています。

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