宇宙忍者ゴームズ

宇宙忍者ゴームズ：マーベルヒーローのアニメーション黄金時代を彩った作品

1967年から1968年にかけて、アメリカ合衆国のABCテレビで放送された『宇宙忍者ゴームズ』（原題：The Fantastic Four）は、マーベル・コミックの人気作品『ファンタスティック・フォー』を原作とするテレビアニメーションです。日本では1969年にNET系で放送され、その後も多くのテレビ局で再放送されるなど、長年にわたって愛され続けてきました。

ハンナ・バーベラとマーベルのタッグによる傑作

アニメーション制作は、数々の名作アニメを生み出してきたハンナ・バーベラ・プロダクションが担当しました。製作のきっかけは、同社マネージャーの息子が『ファンタスティック・フォー』の熱心な読者だったことによるという逸話が残っています。キャラクターデザインはアレックス・トスが手掛け、個性豊かなキャラクターたちが画面を彩ります。

日本の吹き替え版は、高桑慎一郎が演出を担当。敵役には南利明など、高桑が好んで起用した個性的な俳優陣がキャスティングされ、独特の雰囲気を作り出しています。特に南利明による名古屋弁での悪魔博士の演技は、多くの視聴者に強い印象を与えました。主題歌は宮内國郎作曲ですが、レコード化されていないため、現在では入手困難となっています。カートゥーンネットワークでの放送時には、原語版のオープニング映像と愛川欽也によるナレーションが使用されていました。

個性豊かなキャラクターたち

ゴームズ（Mr. Fantastic）は、チームのリーダーで、身体をゴムのように自在に伸ばす能力を持ちます。小林修による吹き替えも人気を博しました。スージー（The Invisible Woman）は、透明になる能力を持つ魅力的な女性キャラクターで、増山江威子が吹き替えを担当しました。ファイヤーボーイ（The Human Torch）は、身体を炎に変える能力で敵を倒す、熱血漢です。前川功人が吹き替えを担当しました。ガンロック (The Thing) は、全身が岩のように硬い体を持つ怪力自慢で、関敬六の吹き替えによる「ムッシュムラムラ！」は彼のトレードマークとなりました。

敵役も多彩です。ゴームズの宿敵である悪魔博士（Dr. Doom）は、南利明の名古屋弁が特徴的です。その他、レッドワル（Klaw）、ハゲチャビーン博士 (Red Ghost)、ボロボロ (Diablo)、モグラ怪人 (Mole Man)、スーパーバッド (Super skrul)、ラーマ国王 (Rama-Tut)、デコボコ星の王 (Skrull Emperor)、ガンマー博士 (Professor Gamma)、アンドロ大王 (Kirgo)、アツカマシー (Molecule Man)、ワリーダ (Attuma)、リッパダー (Prince Triton)、デッカチー (Watcher)、テッカーメン (Galactus)、クモスケー (Blastaar)、ハラーグロ（Distant Star）、トカゲ人間（Lizard Men of Tok）など、多くのキャラクターが登場し、それぞれの個性と能力で物語を盛り上げます。ウツクシー (Lady Dorma)やシルバーサーフィン (Silver Surfer)なども登場します。

放送と権利問題

アメリカではABCで放送され、その後カートゥーンネットワークやブーメランでも再放送されました。日本ではNET系で放送された後、多くの局で再放送されました。しかし、権利関係の問題から、現在では映像ソフト化はされておらず、公式な配信サービスでも視聴が困難な状況です。カートゥーンネットワークでの再放送も2015年を最後に終了しています。これは、ワーナー・ブラザースが著作権を保有していたものの、ディズニーによるマーベル買収によって権利関係が複雑化し、配給権が消滅したためです。日本国内ではターナージャパンが日本語版の権利を所有していますが、現状では再放送などの動きはありません。

アニメ史に輝く一作

『宇宙忍者ゴームズ』は、マーベルコミックの世界観を見事にアニメーションで表現した、貴重な作品です。個性的なキャラクター、スリリングな展開、そして豪華声優陣の演技など、魅力が満載の作品は、多くのファンに愛され、アニメ史に輝く一作として記憶されています。現在の視聴困難な状況が残念ですが、いつか再び多くの視聴者に楽しんでもらえる機会が訪れることを期待したいものです。

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