後閑信吾

後閑信吾のバーテンダーとしての軌跡

概要

後閑信吾（ごかん しんご）は、1983年2月14日に神奈川県川崎市で生まれた日本人バーテンダーです。バーテンダー、バーオーナー、バーコンサルタント、レストランプロデューサーとして、東京とニューヨークを拠点に活動を展開しています。元「Angel's Share」のディレクターであり、数々の国際的なカクテルコンペティションで受賞歴を持ち、世界中のバー業界に影響を与えています。

バーテンダーとしてのキャリアの始まり

後閑は2001年にバーテンダーとしてのキャリアをスタートしました。地元のレストランバーで基本的な技術を学び、3年間在籍したバー「potluck」で本格的に酒類やカクテル作りに取り組みます。常連客の勧めもあり、2006年に渡米を決意。ニューヨークでの厳しい下積みを経て、名バー「Angel's Share」のヘッドバーテンダーに就任します。

数々の受賞歴

後閑は「Bacardi Legacy Cocktail Competition」での活躍で知られ、2012年に全米大会から世界大会で優勝を果たします。彼の特製カクテル「スピーク・ロウ」は、抹茶とラムを使った革新的な作品として評価されました。また、2017年にはTales of the Cocktailで「International Bartender of the Year」を受賞し、アジアの50のベストバーにて「ALTOS BARTENDERS' BARTENDER」や「Roku Industry Icon Award」など数多くの賞を受賞しています。

世界各地での影響力

後閑は日本国内だけではなく、アジアや欧米でも幅広く活動しています。彼のプロデュースするバーはシンガポールや上海、ニューヨークなど世界中に展開され、彼のスタイルを体現したカクテルが生まれています。特に、上海の「Speak Low」や「Sober Company」、「The Odd Couple」といった独自のコンセプトを持つバーは高い評価を受けています。

教育と次世代への貢献

後閑は若手バーテンダーの育成にも注力しています。バーテンダーとしての知識や技術を次世代へ継承し、数多くのタイトル保持者を輩出しています。その一環として、参加したカクテルコンペティションにおいても、若手のサポートや指導を行っています。

最近の活動と展望

最近では、2023年に琉球泡盛と沖縄黒糖のリキュール「KOKUTO DE LEQUIO」を開発したり、グラスウェア「SIP AND GUZZLE」を一般販売するなど、商品開発にも力を入れています。また、彼の作ったカクテルは多くの日本の高級ホテルやレストランでも楽しむことができます。2023年にはJALのカクテルアドバイザーに就任し、国際線ファーストクラスやビジネスクラスで監修したカクテルが提供されています。

まとめ

後閑信吾は、世界的に活躍する日本人バーテンダーとして、数々の受賞歴を持つだけでなく、バーテンダーとしての技術を次世代に伝える教育者でもあります。今後も彼の活動には注目が集まることでしょう。

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