手話通訳士

手話通訳士：聴覚障害者と社会をつなぐ架け橋

手話通訳士は、聴覚、言語、または音声機能に障害を持つ方々と健聴者との間の円滑なコミュニケーションを担う重要な役割を担っています。彼らは、高度な手話スキルと深い知識、そして共感力をもって、多様な場面で活躍しています。

資格と登録

手話通訳士は、国家資格ではなく、厚生労働省令で定められた公的資格です。そのため、誰でも手話通訳を行うことはできますが、裁判や政見放送など、公的な場面では手話通訳士の資格が必須となります。資格取得には、社会福祉法人聴力障害者情報文化センターが実施する「手話通訳技能認定試験」への合格と、同センターへの登録が不可欠です。試験は毎年1回実施され、合格率は約14％と高い難易度です。登録が完了すると、手話通訳士登録証とカードが発行され、登録情報はセンターのホームページに公開されます。

幅広い活動範囲

手話通訳士の活動範囲は多岐に渡ります。学校や病院、企業、官公庁といった機関はもちろん、裁判や選挙における政見放送など、聴覚障害者の生活を支える様々な場面で活躍しています。彼らが担うのは、単なる言葉の翻訳だけではありません。状況や文脈を的確に理解し、双方の感情やニュアンスを丁寧に伝え、意思疎通を円滑に進める高度なコミュニケーション能力が求められます。

資格取得の道のり

手話通訳士試験は、高度な手話スキルと通訳技術を測るための厳格な試験です。筆記試験に加え、実技試験では、さまざまな状況を想定した通訳能力が試されます。合格するためには、長年の研鑽と実践的な経験が不可欠です。

試験に合格し登録された手話通訳士は、登録証とカードを交付され、正式に手話通訳士として活動することができます。登録者数は年々増加傾向にありますが、依然として需要は高く、社会からの期待も大きいです。

国家資格化への展望

現在、手話通訳士の社会的地位向上のため、国家資格化に向けた動きが進んでいます。日本手話通訳士協会は、厚生労働省に対し国家資格化を要望しており、統一的な資格制度の構築を目指しています。国家資格化は、手話通訳士の専門性をより一層高め、社会における信頼性を向上させることに繋がると期待されています。

まとめ

手話通訳士は、聴覚障害者と社会をつなぐ重要な役割を担う、高度な専門職です。高いコミュニケーション能力と専門知識を備え、日々、聴覚障害者の生活を支えています。国家資格化に向けた動きも進む中、今後の更なる発展と社会貢献が期待されています。彼らの活動は、多様な人々が共存できるインクルーシブな社会の実現に大きく貢献しています。

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