新潮45

新潮45の歴史とその影響

「新潮45」は1982年に創刊され、2018年に休刊するまでの間、日本の出版界で大きな影響を与えた月刊誌です。初めての発刊は『新潮45+』という名で、主に45歳以上の中高年以上をターゲットにし、健康情報や生き甲斐をテーマに展開されました。創刊当初のビジュアルが大きく、老眼の中高年でも読みやすいと強調されていたのが印象的です。

しかし、売上の低迷から廃刊の見直しがされ、1985年からは誌名を『新潮45』に変更し、より広い読者層を狙ったリニューアルが行われました。新体制のもとでは、「日記・伝記・ノンフィクション」を重視し、定価も引き上げられ、保守的な内容へと舵を切りました。この変革により、記録として生と死を探求する視点が強調され、当時の人気連載や特集記事が数多く生まれました。

特に印象的な連載としては、著名作家ビートたけしの「だから私は嫌われる」があり、これは後にベストセラーとなりました。その後、多くの編集長が交代し、特に中瀬ゆかり編集長下での「13の事件簿」や女性作家による性に関する連載が話題を呼びましたが、実際には部数の増加には繋がらなかったと言われています。

また、休刊前には一連の論争を引き起こす記事も多く見られました。特に、杉田水脈の寄稿が差別的であると批判され、さらにそれに対する擁護企画が新たな批判を招くことになりました。この一連の騒動は、新潮社内部でも意見が分かれ、最終的に新潮45は2018年10月号をもって実質的に廃刊される運びとなりました。

休刊の際には、部数の低迷や編集方針の見直しが必要だったことが強調されており、苦悩の中での試行錯誤の結果とされています。特に社会的な問題に触れた時の反響は大きく、メディアや評論家から反響を受けてきたことは、今の出版界における議論を巻き起こすきっかけともなりました。

「新潮45」は、時代の変化を反映し続け、多様なテーマにチャレンジする中で、出版物としての意義を追求し続けました。その影響は現在も語り継がれており、今後の出版業界においても考慮されるべき一章となることでしょう。

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