日本スペースイメージング

日本スペースイメージング株式会社の概要と沿革

日本スペースイメージング株式会社は、衛星画像を専門に取り扱う日本の企業であり、その主な業務は衛星画像の撮影と販売です。特にマスコミを対象とした画像提供に力を入れており、また様々な業界へのデータ利用も行っています。

設立の背景

1994年、米国法の改正が行われた結果、三菱商事はロッキード・マーチンと共にスペースイメージング（現在のデジタルグローブ）を設立することに寄与しました。この過程で、三菱商事はIKONOS衛星の極東地域における衛星画像の撮影と販売権を取得します。この基盤の上に1998年5月11日、日本スペースイメージング株式会社が正式に設立され、同社は日本国内における衛星画像の利用と販売に特化して活動を開始します。

日立傘下の変遷

2013年1月にDigitalGlobe社がGeoEyeを吸収合併した後、この流れにより日本スペースイメージングは販売体制を見直すこととなります。その結果、2013年11月には三菱商事から日立製作所への株式譲渡が行われ、日立製作所は日本スペースイメージングの51%の株を取得し、子会社としての地位を確立しました。

提供サービスの内容

日本スペースイメージングは、衛星画像を基にした様々なサービスを提供しています。主にマスコミに向けた衛星画像の販売が行われているほか、提供した画像に対してシステムや解析を加えた情報データの販売も行っています。また、得られた衛星画像は、大型パネル広告やゲーム、さまざまなメディアにおけるコンテンツの一部としても利用されています。

特筆すべきは、2011年の東日本大震災を受けた取り組みです。日本スペースイメージングは自社のホームページ上で震災前後の状況を比較した衛星画像を公開し、地域社会に役立つ情報を提供しました。

衛星画像の利用契約

同社では、イタリアのCOSMO-SkyMed、ドイツのRapidEye、アメリカのGeoEye 1号など、複数の衛星画像を商用に利用しています。特にアメリカのGeoEye 1号に関しては、日本上空での制御権を持っており、特定の撮影指令を行う能力も備えています。この他にも、リモート・センシング技術センターとの連携により、陸域観測衛星「だいち」の画像も活用しています。さらに、2013年に打ち上げられたSkybox Imaging社のSKYSATシリーズについても、日本上空での制御権を所有し、今後のサービス提供が期待されています。

他社との関係

日本においては、地球観測に取り組む他の企業としてパスコが存在しています。日本スペースイメージングは、今後のさらなる成長に向けて、だいち2号の運用や、ALOS及びASNAROといった新たなプロジェクトへの関与を目指しています。これにより、衛星画像の新たな活用方法の開拓や、多様なニーズへの対応を図ることが目標とされています。

結論

日本スペースイメージング株式会社は、衛星画像を利用した情報提供のパイオニアとして、今後も重要な役割を果たしていくことでしょう。技術の進歩と共に、新しい可能性の開拓を進め、様々な分野におけるデータ活用を推進しています。

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