桂竹千代

桂竹千代（かつら たけちよ）

桂竹千代は1987年3月17日に生まれ、現在は落語芸術協会に所属する落語家です。彼の出囃子は『猩々』で知られています。落語という伝統芸能の舞台で活躍している竹千代は、千葉県旭市の観光大使としても活動しています。

学歴と経歴

竹千代は千葉県立匝瑳高等学校を卒業後、明治大学文学部の史学地理学科に進学しました。その後、大学院文学研究科の古代日本文学専攻で修士課程を修了します。この大学時代には落語研究会に所属し、落語への情熱を育みました。さらに、2006年にはワタナベコメディスクールに入学し、芸人としての基礎を養います。その後、漫才コンビ「ゴーギャン職人」や、ピン芸人「ヨコタカ」としても活動し、ニュースタッフエージェンシーに所属する時期を持ちましたが、2010年に一時活動を休止することになりました。

2011年に歴史ものの新作落語を得意とする桂竹丸に入門し、同年10月からは前座扱い（竹のこ）として活動を開始します。2015年には二つ目に昇進し、名前を竹千代に改名しました。

資格と特技

竹千代は単なる落語家にとどまらず、柔道の弐段資格を有し、文学修士としての学位も持っています。また、学芸員や社会教育主事、温泉ソムリエといった多彩な資格も取得しています。特に温泉ソムリエとしての知識は、落語に新たな視点を持ち込む要素にもなっているでしょう。

彼の苦手な食べ物はネギで、食事に入っている場合は必ず除けてもらうようにしています。これらの個性的な特徴も、彼のキャラクターに深みを与えています。

芸術文化の活動

竹千代は、同じ落語芸術協会に所属する他の落語家たちとともに「芸協カデンツァ」というユニットを結成しています。このユニットは、実質的に「成金」の後継としての役割も担っており、仲間との絆を大切にしながら落語界での地位を固めています。

2021年には、新作落語『おさいど祭』を演じ、4日間の現地滞在を経て浴びた称賛が『湯守の宿三之丞賞』受賞につながりました。また、同年の令和3年度文化庁芸術祭の大衆芸能部門新人賞を受賞するという輝かしい実績も残しています。さらに、芸歴10周年を迎えた11月9日には東京・内幸町ホールで独演会を行い、「鮑のし」「古事記～完全版」を口演し、その評価が高まりました。

メディアへの出演

テレビ番組にも数多く出演しており、2010年には『エンタの天使』にピン芸人（ヨコタカ）として登場しました。また、2015年からは『笑点 特大号』の若手大喜利で代役出演し、2022年には『そこまで言って委員会NP』にゲストとして招かれました。NHKラジオの日曜バラエティーにもコロコロトリオのメンバーとして参加し、多様なメディアで才能を発揮しています。

まとめ

桂竹千代は、伝統的な落語の技術を磨き続ける一方で、多様な資格を駆使して手作りの新作落語を生み出しています。彼の文化人としての視点や活動は、今後の落語界において新たな風を吹き込むことでしょう。

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