桜を見る会

桜を見る会とは

桜を見る会は、内閣総理大臣が主催し、各界で功績のあった人々を招待して慰労することを目的とした公的行事でした。1952年から2019年まで、毎年4月中旬頃に新宿御苑で開催され、多くの人々が参加しました。

概要

この会は、皇族、各国大使、国会議員、各省庁の幹部、都道府県知事など、各界の代表者約1万人が招待されていました。参加費や新宿御苑の入園料は無料で、費用は税金から支出されていました。内閣は、この会を「各界で功績のあった人々を慰労し、懇親を深める意義のある行事」と位置づけていました。

運営

会場

会場の新宿御苑は、日本さくら名所100選にも選ばれており、約1300本の桜が咲き誇ります。特に、イチヨウなどの八重桜が見頃を迎える4月中旬から下旬にかけてがベストシーズンとされ、桜を見る会もこの時期に開催されることが多くありました。開催時間帯は招待客のみが入園できました。

招待客

招待客の選定は、各府省庁からの意見を踏まえて内閣官房と内閣府が最終的に決定していました。案内状は内閣府から招待客一人ひとりに送付され、服装は平服とされていました。

歴史

桜を見る会の前身は、明治時代に行われていた「観桜会」です。1881年に始まり、国際親善を目的として皇室主催で行われていました。戦後、吉田茂首相がこの観桜会を復活させる形で、1952年に桜を見る会が始まりました。

過去には、日米安保闘争の影響や、阪神・淡路大震災、東日本大震災などの理由で中止されたこともありました。

批判と見直し

2014年以降、招待客数と支出金額が急増し、招待基準の不透明さが指摘されるようになりました。野党を中心に批判が強まり、与党内からも見直しの声が上がりました。その結果、2020年度の開催は中止され、その後、菅義偉首相が2021年以降の開催を中止することを表明しました。

関連情報

• - 園遊会
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• - 桜を見る会問題

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