与党とは
与党(よとう)とは、
政権を形成し、実行に責任を持つ政党のことを指します。一般的に、
内閣を構成する政党として理解されており、その対義語は野党(やとう)です。日本において与党は、明治時代からの歴史を経て、徐々にその言葉が用いられるようになりました。この時期、吏党と民党の関係は必ずしも固定されたものではなく、与党・野党という用語が導入されました。
与党の機能
与党は、
行政府の運営を担う政党です。
内閣が一つの政党により構成される場合を「単独
内閣」、複数の政党からなる場合を「連立
内閣」と呼びます。また、
内閣の方針を支持はするが直接の参加をしない場合を「閣外協力」と言います。与党の主要な役割は、現行の
政権を常に支持し、
政権協定を結ぶことです。この定義に基づくと、与党は基本的にその
政権を担っている政党を指します。
日本の議院
内閣制においては、
内閣が議会の多数派によって形成されるため、民意が反映されやすい構造となっています。例えば、日本や
ドイツ、
イギリスなどの議院
内閣制の国々では、
行政府の存立は議会の信任に基づいています。
イギリスでは
政権を担う政党を「
政権党」、支持しない政党を「反対党」と呼びますが、特に議会での多数派が
政権を握るため、与党は常に多数を占めることが求められます。しかし時として与党内の分裂や連立解消などにより、少数与党に転落することもあります。
日本の与党の歴史
日本では、明治憲法において
内閣が
衆議院の第一党によって構成される傾向が見られました。このため、政局によっては少数与党が
内閣を形成する事例が頻繁にありました。現行の政治においては、自由民主党と
公明党が現在の与党を構成しています。
内閣総理大臣は、与党の第一党である自由民主党の総裁が一般的に指名されますが、国民に人気のある姿勢や政策も考慮されることがあります。
与党の種類と例
歴史的に見ても、日本での与党にはさまざまな政党が含まれています。例えば、自由民主党(
1955年から数度の
政権交代を経て現在まで
政権を担当)、
立憲政友会や
日本社会党などが過去に与党として存在しました。また、民主国家では、長期にわたって与党の地位を保っている政党も数多くあります。たとえば、
スウェーデン社会民主労働者党や
メキシコの制度的革命党などが、長きにわたり与党の座にありました。
結論
与党という概念は、政治体制において重要な役割を果たします。それは政策の実現、国民の民意の具現化、
政権の安定化に寄与します。日本における与党の歴史や機能、他国との違いを理解することで、政治の動きをより深く考察することができるでしょう。