横手やきそば

横手やきそば

横手やきそばとは、秋田県横手市を中心に展開される焼きそばで、地域のご当地グルメとして親しまれています。最大の特徴は、片面が焼かれた目玉焼きがトッピングされていることです。この焼きそばは、他の地域のものとは一線を画す独自のスタイルを持っており、料理に使用されるソースも各店舗のオリジナルで、やや甘口であることが一般的です。また、多くの店舗では独自の出汁を加えたウスターソースで味付けし、水分を少し多めに仕上げています。

具材には、キャベツや豚のひき肉が主に使われ、店舗によってはホルモンなども含まれることがあります。食べ方としては、まず目玉焼きの黄身を崩し、たっぷりのソースと絡めて味わうのが横手流です。麺は一般的にストレートの角麺を使用し、皿に盛られる際には柔らかく、しんなりとした食感に仕上げられます。付け合わせに福神漬けが用意されていることも特徴です。

歴史背景

横手やきそばの起源は1950年代に遡ります。「元祖神谷焼きそば屋」の店主、萩原安治が地元の製麺業者と共に新たなメニューを考案し、1953年頃に現在の麺が完成したと言われています。その後、1965年ごろには駄菓子屋や民家の軒先で手軽に食べられる焼きそばとして広まり、最盛期には100店舗以上の焼きそば店が立ち並びました。

2001年からは「横手やきそば」を中心にした町おこしが始まり、市役所職員が提供店の情報をインターネットで発信することで、横手やきそばの認知度が高まりました。この動きを受けて、横手市では新たに「横手やきそば担当」を設け、製品の品質管理やPR活動が進められました。2008年には地域団体商標も申請され、横手やきそば暖簾会が結成されました。

横手やきそば暖簾会には、2021年9月時点で30店舗が加盟しており、2022年には初めて海外店舗（台湾）も参加しました。また、毎年秋には「横手やきそばグランプリ」が開催され、覆面審査員による食べ歩きで選ばれた店舗がその年のトップとして認定されます。

B-1グランプリでの評価

横手やきそばは、B級グルメの祭典「B-1グランプリ」にも第1回から参加しており、特に2009年の地元横手で行われた第4回ではゴールドグランプリを獲得しています。このイベントでの成功は、横手やきそばのさらなる認知度を高める要因となっています。

表記方法と商品開発

「横手やきそば」という表記は、町おこしの一環として地名を漢字表記し、「やきそば」を平仮名で表記するというスタイルが定められました。これにより、他地域の焼きそばと区別し、ブランド価値を高める狙いがあります。

また、横手やきそばの味を家庭でも楽しんでもらえるように、様々な関連商品が開発されています。ファミリーマートやセブン-イレブンでは、限定商品が販売されており、横手やきそばの魅力が広まっています。

2023年には、文化庁の「100年フード」に選定され、地域の食文化が評価されるなど、横手やきそばは今や秋田の象徴とも言える存在になっています。この変化は、地元の人々の情熱や努力によって成し遂げられたものであり、今後も多くの人々に愛され続けることが期待されています。

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