歩行障害

歩行障害について

歩行障害とは、様々な原因により自力での歩行が困難または不可能となる状態を指します。先天的な要因と後天的な要因の両方が考えられ、その原因は多岐にわたります。高齢化が進む現代社会においては、高齢者の歩行障害が深刻な問題となっており、社会的な課題となっています。また、若年層においても、様々な病気を原因として歩行障害を発症するケースが増加傾向にあります。さらに、アルコール依存症が歩行障害を引き起こすことも知られています。

歩行障害の種類

歩行障害は、その原因や症状によって様々な種類に分類されます。代表的なものとして以下のようなものがあります。

異常歩行：神経筋疾患、運動器疾患、加齢などが原因で発生します。その他、外傷（捻挫など）、下肢長差、筋疾患、疼痛なども原因となり得ます。
すくみ足 (frozen gait)：中枢神経疾患に見られる症状で、下肢の屈筋と伸筋が同時に収縮する現象です。
小刻み歩行 (brachybasia)：血管障害性対麻痺、脳卒中、パーキンソン病患者に見られる歩行様式で、前屈姿勢で足底をこするように歩きます。歩行時に一方の踵がもう一方の足先を超えることができません。高齢者の小股歩行やパーキンソン歩行とは区別されます。
失調性歩行 (gait ataxia)：継ぎ足歩行や片足ケンケン、バランスを取るために両手を広げるといった動作が見られます。
動揺性歩行 (waddling gait)：進行性筋ジストロフィーの症状で、腰椎の弯曲が増強し、下肢の内旋と尖足を伴う、左右の揺れが大きい歩行です。
間欠性跛行 (Intermittent claudication)：下肢の動脈の閉塞や狭窄などが原因で起こる歩行障害です。
鋏脚歩行：2つの異なる状態を指す可能性があるので注意が必要です。（１）一方の足を、もう一方の足の逆側に進める歩行。（２）両膝を密着させ、X脚の形で行う歩行。
千鳥足：平衡感覚の異常などにより、足元がふらつき、左右に揺れながら歩く状態です。
跛行：外傷や奇形により、左右の足で歩き方が異なる状態です。
有痛性歩行：痛みがあるために、正常な歩行ができない状態です。
パーキンソン歩行：パーキンソン病や症候性パーキンソニズムで見られる歩行障害で、前傾姿勢で歩行が徐々に速くなる（加速歩行）、後ろから押された際に足が踏み出せない、踏み出した後に加速歩行になる（突進歩行）、歩行中に足が前に踏み出せなくなる（すくみ足歩行）、歩行開始時に一歩目が踏み出せない（踏み出し障害）、階段や横線などの視覚的刺激でスムーズに歩行できる（矛盾性歩行）などの症状が見られます。
トレンデレンブルグ歩行：股関節周囲の筋肉の機能不全により、歩行時に体が左右に揺れる状態です。
感覚性失調歩行：深部感覚の障害により、足の位置や動きが認識しづらくなることで、バランスを崩して歩く状態です。
心因性歩行 (cautious gait)：心理的な要因により、歩行に過度の注意を払うことで、不自然な歩き方になる状態です。

歩行障害の原因

歩行障害の原因は多岐にわたりますが、主なものとしては以下のようなものが挙げられます。

神経系の疾患：脳卒中、パーキンソン病、多発性硬化症など。
筋骨格系の疾患：変形性関節症、筋ジストロフィー、骨折、関節の脱臼など。
循環器系の疾患：閉塞性動脈硬化症、心不全など。
内分泌系の疾患：糖尿病など。
その他の原因：外傷、薬の副作用、アルコール依存症、加齢による筋力低下など。

歩行障害の診断と治療

歩行障害の診断には、詳細な問診や神経学的検査、画像検査などが行われます。治療は、原因疾患に対する治療が基本となりますが、リハビリテーションや装具療法なども有効です。歩行障害は、日常生活に大きな影響を与えるため、早期の診断と適切な治療が重要です。

高齢化と歩行障害

高齢化が進むにつれて、歩行障害を持つ高齢者の数は増加しています。加齢による筋力低下や関節の変形、神経系の機能低下などが複合的に影響し、歩行が困難になるケースが多く見られます。高齢者の歩行障害は、転倒や骨折のリスクを高めるため、介護予防の観点からも重要な課題です。

歩行障害と社会問題

歩行障害は、個人の生活の質を低下させるだけでなく、社会全体にも大きな影響を与えます。高齢者の歩行障害が増加すると、介護が必要となる人が増え、医療費や介護費の増大につながります。また、歩行障害を持つ人が社会参加しにくくなることで、労働力の低下にもつながる可能性があります。

参考資料

竹井仁『筋肉と関節のしくみがわかる事典 : ビジュアル版』西東社、2013年。ISBN 9784791618477。
* 河村満『メディカルスタッフのための神経内科学』医歯薬出版、2012年。ISBN 9784263214114。

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