池田動物園

池田動物園について

池田動物園（いけだどうぶつえん）は、岡山県岡山市北区に位置する民間の動物園です。約100種、450匹の動物が展示されており、来園者にさまざまな動物とのふれあいの場を提供しています。この動物園は、1953年に元岡山藩主の子孫である池田隆政と昭和天皇の皇女である池田厚子夫妻の協力によって「池田産業動物園」としてスタートしました。その後、1960年に現在の名称に改名され、今日に至ります。

この動物園の特筆すべき点は、京山の自然を利用して作られていることです。山の地形を活かした動物園は全国的にも珍しく、多くの観光客にとっての魅力となっています。園内には、キリン、マゼランペンギン、エリマキキツネザルといった人気の動物がたくさん飼育されています。

また、来園者が直接動物に触れることができるエリアもあり、ヤギやフラミンゴなどとふれあえる体験が楽しめます。特別なイベントも開催されており、ナイトズーやクリスマスコンサートなど、季節ごとの楽しみを提供しています。さらに、岡山民俗館では、農耕器具や家具などの展示が行われています。

過去には、中国の西安動物園との動物交換が行われ、ダチョウやニホンキジの他、レッサーパンダが池田動物園にやってきました。また、1988年には瀬戸大橋開通記念事業としてジャイアントパンダが一時的に展示され、話題を呼びました。

来園者数は年々変動しており、2008年度には約11万人が訪れました。2009年にはペンギン飼育舎が改装され、より近くで見ることができるようになりました。ただし、園は財政的な問題に直面しており、持続可能な運営方法が模索されています。2022年には老朽化した遊園コーナーが閉鎖されるなど、徐々に変化していますが、新たにリニューアルした店舗が2024年にオープン予定です。

利用案内

池田動物園の利用は、季節によって開園時間が異なります。4月から10月までは午前9時30分から午後5時まで、11月から3月は午後4時30分まで開園しています。入園は閉園1時間前まで可能で、休園日には水曜日が設けられています。入園料は大人1300円、小中学生800円、幼児400円、65歳以上650円と、非常にリーズナブルです。駐車場は220台分があり、1日500円の料金がかかります。

また、2022年からは園内全面禁煙が実施されており、ペットの入園が禁止されています。

公的交通機関でのアクセスも便利で、JR岡山駅からバスでの移動が可能です。タクシーを利用すれば約8分で到着します。

最後に、池田動物園は過去に特筆すべき動物たちが多く存在しました。特に1999年には国内最長寿のアメリカアリゲーターが死亡し、その年齢は70歳以上であったことが記録されています。今も地域の心を捉える存在として多くの人々に愛され続けています。

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