無人島

無人島（むじんとう）について

無人島とは、居住者がいない島を指します。この定義は、自然環境や人間活動の観点から島を分類する際の一つの基準となっています。無人島の概念は、島の大きさや環境、周囲の水域との関係によってさまざまに変化します。国連海洋法条約の第121条では、島の定義そして、無人性がどのように法的に扱われるかについても触れられています。

島の分類

島は、以下の要素に基づいて分類されます：

• - 大きさ
• - 地形
• - 海上での位置
• - 本土からの距離
• - 生態系の特徴
• - 統治形態
• - 経済の自立度

無人島になる要因は多岐にわたります。たとえば、火山活動や自然災害が引き金となって人々が島を離れることがあります。さらには、移民や出稼ぎ、資源の枯渇による採掘停止、また行政の施策による集落再編、用水不足や港湾の不備なども理由として挙げられます。

世界の無人島

カナダのデヴォン島は面積約55,000km²で、世界最大の無人島です。この広さは本州のおおよそ24%、北海道のおよそ66%、九州の約1.49倍、そして四国の3.01倍にも相当します。

日本における無人島の定義

日本では、海上保安庁が無人島を次のように定義しています：

• - 自然陸地であり、接続されていても定住者がいないもの
• - 季節的に居住者がいる場合でも、実際に住んでいないことが多い島

特殊な例として、ロシアが領有権を主張する北方領土が挙げられます。

この定義を元にすると、日本には6,415の無人島が存在し、その中で最も大きいのは渡島大島（面積は9.73km²）です。

各国の無人島保護法

中華人民共和国では、無人島の保護や利用に関する法律が整備されており、無人島での採掘や建設は禁止されています。韓国でも無人島の管理に関する法律が制定され、無人島を種類に応じて扱う方法が設定されています。

無人島の文化的利用

無人島は個々の文化において特別な存在です。文学や映画、漫画など、多くの作品において無人島が舞台として取り上げられることがよくあります。例えば、デフォーの『ロビンソン・クルーソー』は、文明から隔絶された人間を描く作品として有名です。

漫画では特に、一コマ漫画において無人島がテーマにされることが多く、アメリカの文化においては、ヤシの木が1本だけある小島に流れ着いた人の物語が多く描かれています。これは「無人島漫画」と呼ばれ、手塚治虫や秋竜山などの著名な漫画家たちによって独自のスタイルが築かれました。

日本の無人島利活用

過疎化が進んだ日本の無人島は、近年キャンプ場や観光地としての利用が増加しています。これにより、人々が再び無人島を訪れ、自然や歴史を再認識する機会が増えています。

例えば、和歌山県の地ノ島や、岡山県のKUJIRA-JIMA、長崎県の妻ヶ島や田島、沖縄県のナガンヌ島などが無人島の利用径道として紹介されています。これらは、自然環境の保護だけでなく、地域の活性化にも貢献しています。無人島の魅力は、その静寂と豊かな自然にあり、訪れる人々に新たな体験を提供しています。

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