王様の剣

王様の剣：アーサー王誕生の物語

1963年、ウォルト・ディズニー・プロダクションによって制作されたアニメーション[[映画]]『王様の剣』は、アーサー王伝説の知られざる物語を描いた作品です。原作はT・H・ホワイトの小説『永遠の王』の第一部「石に刺さった剣」で、ウォルト・ディズニーが最後に完成を見届けた長編アニメーション[[映画]]としても有名です。日本では1964年7月18日に公開され、ディズニー作品として7月に公開されたのは『101匹わんちゃん』以来2年ぶりでした。

荒廃したイングランドと、運命の剣

物語は、国王の死によって王位継承争いが激化し、荒廃しきったイングランドを舞台に始まります。そんな中、ロンドンの街に突如として出現したのが、石に突き刺さった一本の剣。剣の柄には「この剣を抜いた者が次の国王となる」というメッセージが刻まれており、人々は新たな王の出現に期待を寄せます。しかし、多くの強者たちが剣を抜こうと試みるも、誰も成功することはありませんでした。

ワートとマーリンの出会い

やがて剣の存在は忘れ去られようとしていた頃、イギリスのとある地方領主、エクター卿の城で働く少年ワートは、ケイというエクター卿の息子と共に狩りに出かけます。矢を失くしたワートは森の中で、魔法使いマーリンと出会います。マーリンは未来を見通す力を持っており、ワートが将来、偉大な人物になることを予見し、彼を鍛えることを決意します。

魔法と試練

エクター卿の同意を得て、マーリンはワートに様々な魔法を使った特訓を施します。ワートはマーリンの指導の下、魔法や知恵、優しさや強さを学び、成長していきます。その過程では、マーリンの家に住む喋るフクロウ、アルキメデスや、ワートを付け狙う狼、そして森に住む醜い魔女マダム・ミムといった個性豊かなキャラクターが登場し、物語に彩りを添えます。マダム・ミムは、マーリンと魔法勝負をするなど、物語に緊張感を与えます。

個性豊かなキャラクターたち

ワートは、痩せ細った少年で、未来の王として予言されています。一方、マーリンは気まぐれながらもワートに多くのことを教える魔法使いです。アルキメデスは気難し屋ですが、ワートを助けるなど優しい一面も持ち合わせています。マダム・ミムは物語の敵役で、醜い外見とは裏腹に狡猾で卑怯な性格をしています。ケイはエクター卿の息子で、ワートを時に利用するなど、複雑な性格です。エクター卿はワートの養父であり、当初はマーリンを疑っていましたが、後にワートの能力を認め、王位を継承することを許します。ペリノーは、ロンドンから来た騎士で、ワートをサポートします。

王への道

この映画は原作小説の第一部であるため、アーサー王として王位に就くまでの物語に焦点を当てています。ワートの成長と、マーリンとの師弟関係、そして様々な試練を通して、彼は未来の王としての資質を身につけていきます。魔法や動物への変身、そして困難な状況を乗り越える経験を通して、ワートは精神的に大きく成長し、真の王としての道を歩み始めるのです。ディズニー作品らしい、魔法とユーモアに溢れた、心温まるファンタジーアニメーションです。

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