豊川

豊川の概要

豊川（とよがわ）は愛知県の東部を流れる一級河川で、最終的に三河湾に注ぎます。この川は一級水系の本流にあたり、平成17年の全国一級河川水質現況によれば、BODの平均値が162河川中20位となっており、その水質は非常に清浄です。豊川は東三河地域の重要な水源でもあり、宇連川と合流した以北のエリアは寒狭川と呼ばれることもあります。また、豊川用水の取水元の一つとしても重要な役割を果たしています。

地理的特性

豊川は愛知県北設楽郡設楽町段戸山（標高1,152m）を源流とし、南に流れ降りていきます。その流れは愛知県東部の山間部を通り、長篠城址近くで宇連川と合流します。さらに豊橋平野へと進み、豊川市行明町で豊川放水路を分け、豊橋市西部で再度合流しながら三河湾（渥美湾）に流れ込む構造をとっています。

流域の自治体

豊川の流域には設楽町、新城市、豊川市、豊橋市の4つの自治体があります。各自治体においてはこの川の流れが、農業や生活水源にとって重要な存在とされています。

流域の治水の歴史

江戸時代には、川下の吉田（現在の豊橋市中心部）が洪水から守るために、上流にあたる部分に鎧堤と呼ばれる不連続な堤防が築かれました。昭和に入ると治水のために豊川放水路事業が進められ、1965年には完成しました。この放水路の完成により、右岸の不連続な堤防は連続堤防に改修され、治水機能が強化されました。現在では下流部の水不足解消を目的に設楽ダムの計画が進行しています。

鎧堤の特徴

鎧堤は、緩流河川型の霞堤に属し、この地域ではもともと「鎧堤」または「羽衣堤」と呼ばれていました。明治期以降は霞堤と呼ばれることが一般的になりました。豊川の上流にある東上霞堤付近は河床勾配が急であったり、他の地点で次第に緩やかになっています。また、遊水地域にはかなりのダムに匹敵する総湛水量が確認されていますが、河床の勾配が急であるため、遊水効果には限界がありました。

名称の由来

豊川の名前の由来は古くは飽海川（あくみがわ）、続いて吉田川（よしだがわ）と呼ばれ、後に「住民を潤す豊かな川であるように」という願いから豊川に名付けられたと言われています。旧国名の穂国から派生して「ほの川」→「豊川」と呼ばれるようになりました。現在、河川の名称は新河川法に従い「豊川（とよがわ）」と指定されています。

地域への影響

地域の学校教育でも豊川の存在が強調されており、豊川市立の一宮西部小学校や中学校では、豊川の水の豊かさや四季折々の恵みが歌われています。最近では、令和5年6月2日に三河豪雨が発生し、多くの被害が報告されました。

支流及び関連情報

豊川にはいくつかの主な支流があり、さらに農業用水路として牟呂用水や豊川用水などの存在があります。また、多数の橋梁もこの川に架かっており、その中には豊川橋や豊橋放水路橋梁などがあります。

水難事故の注意喚起

豊川の流域では水難事故も相次いでおり、国土交通省中部整備局からは過去10年間で事故件数20件、死者20人という注意喚起が出されました。特に2018年には2件の水難事故が報告されており、川遊びの際には十分な注意が求められます。

豊川は、その美しい流れと歴史豊かな治水対策を持つ地域の重要な川であり、多くの人々の生活を支えています。また、水の恩恵を受けながらも危険を伴う存在でもあることから、その利用には慎重さが求められます。

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