赤兎馬

赤兎馬の伝説

赤兎馬（せきとば、繁体字: 赤兔馬; 簡体字: 赤兔马）は、中国の古典文学『三国志』及びその後の『三国志演義』に登場する伝説の名馬です。この馬は主に呂布の愛馬として知られ、その特異な能力や美しい容姿から多くの逸話が残されています。

概要と特徴

赤兎馬は、赤い毛色を持ち、兎のように軽やかで速い馬とも表現されています。その名は、見た目が兎のように素早いことに由来しているとされます。『後漢書』や『三国志』にも言及され、呂布の卓越した戦闘能力と共に語られることが多いです。赤兎馬は、動きが俊敏で、一日に千里を走ることができる能力を持つとされています。

文献に見る赤兎馬

赤兎馬に関する記録は多岐に渡り、『芸文類聚』や『後漢書』にその存在が記されています。特に、『三国志』の中では呂布が赤兎馬に乗り敵を蹴散らしたというエピソードが有名です。「人中有呂布、馬中有赤兔」という言葉があるように、呂布と赤兎馬は切り離せない存在です。

赤兎馬の運命

赤兎馬は最初、董卓の所有馬でしたが、呂布に奪われることになります。呂布はこの馬を使い、数々の戦いで勝利を収めました。しかし後に、呂布が曹操に敗れると、赤兎馬も曹操の元に渡ります。ここで赤兎馬は気性が荒く、誰も乗りこなせないという運命に直面します。

関羽との関係

曹操は関羽を取り込みたいと考え、贈り物の中に赤兎馬を含めました。すると、関羽は乗りこなすことに成功し、その後の展開が大きく変わります。この馬の特異性が関羽の心を掴んだことで、彼は兄である劉備を求める旅に出ることになります。しかし、関羽の運命は悲劇的で、最終的には処刑されることとなり、赤兎馬はその後、また異なる所有者へと渡っていきます。

赤兎馬の文化的影響

赤兎馬は単なる馬の一頭ではなく、中国の文学や民間伝承に多くの影響を与えています。例えば、小説『水滸伝』では関羽の子孫が赤兎馬に乗って戦うエピソードが描かれています。また、呂布や赤兎馬に憧れるキャラクターも存在し、その名声は未だに語り継がれています。

終わりに

赤兎馬の存在は、中国文化において特に重要なアイコンとなっており、英雄的な戦象や名馬を象徴する存在として位置付けられています。彼の物語は、戦の英雄や名馬が歴史に与える影響を示す一例とも言えるでしょう。今後も赤兎馬の伝説は、多くの人々に親しまれ続けることでしょう。

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