後漢

後漢（ごかん）

後漢（Hòuhàn）は、中国の古代王朝であり、25年から220年まで存在しました。光武帝が前[[漢]]を再興し、以降の時代の政治的、軍事的、文化的な発展に影響を与えました。都は洛陽に置かれ、時期によっては長安や許へと遷都されたこともあります。後漢と前[[漢]]を区別するため、一般に東漢と呼ばれることもあります。

歴史

後漢は、王莽によって滅ぼされた前[[漢]]を再興する形で建立されました。皇族である光武帝（劉秀）が、南陽の地方豪族を味方にし、各地で起こった反乱を平定することで皇帝の座につきます。光武帝は、民衆の支持を受けつつ、地方の駐在軍を廃止し、徴兵制から傭兵制へと変更しました。これは彼の軍事戦略の一環でした。さらに、皇帝としての権力を強化するために、大臣たちの権力を制限し、皇権の集中を図りました。

しかし、光武帝の死後、若い皇帝が相次いで即位したため、権力真空状態が生まれました。この隙を突いて宦官や外戚が政権を掌握し、権力争いが激化しました。権力の乱立と政局の混乱により、184年には張角を首領とした黄巾の乱が勃発し、全国に波及しました。この反乱は漢王朝の統治機能を著しく損ねる結果となります。

後漢の末期には曹操や劉備らが台頭し始め、220年に最後の皇帝献帝が曹丕に禅譲したことで後漢は滅亡しました。後漢の滅亡後は三国時代の到来となり、混乱の続く歴史が展開されていきます。

特徴

後漢の特徴の一つは、幼帝が多かったことです。多くの皇帝が非常に若い年齢で即位し、権力の中枢は実質的に外戚や宦官によって握られました。この時期、賄賂政治が横行し、官僚の出世には賄賂が必須とされる状況が続きました。これにより、民衆の不満が高まり、反乱が頻繁に発生することとなりました。

また、外戚と宦官の争いは延々と続き、皇帝の政治的な立場が危うくなっていました。特に、太后や外戚は強大な権力を持ち、その影響力が後漢政治の大きな要因となりました。宦官の権力が強化される一方で、知識人たちは清流派を形成し、宦官に対抗しましたが、これもまた反発を招く結果に終わりました。

政治体制

後漢の政治体制は基本的に前[[漢]]から引き継がれていましたが、宦官の影響力が強く、皇帝の秘書役である尚書が実質的に政務を掌握する状態となっていました。また、地方制度では州牧が軍権を持つようになり、地方の反乱に対処する手段が充実していったことが見られます。

文化と思想

後漢期には、儒教が国教として重視され、儒教を奨励する政策が強化されました。光武帝は特に親孝行や廉潔を重視し、儒教を国民に浸透させるためさまざまな施策を展開しました。この時期、仏教も中国に伝わり、道教の教団も成立しました。社会の不安定化に伴い、こうした教えや宗教の信者が増加しました。

科学技術と文学

後漢は科学技術が進歩した時代でした。特に、蔡倫による製紙技術の改良は後世にわたって影響を与え、文学や知識の普及に寄与しました。また、張衡の地動儀や渾天儀といった天文機器の発明は、当時の科学的知識の進展を示しています。文学では班固の『漢書』が著名であり、後漢王朝の歴史を記録した重要な資料となっています。

結論

後漢は内外の混乱が続く時代でしたが、文化、科学技術、政治制度においても多くの重要な発展を秘めています。後漢の浮き沈みを経て、次代の三国時代へと移行する中で、後漢の影響はその後の中国史に大きな足跡を残しました。

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