迫撃砲弾

迫撃砲弾の概要と歴史

迫撃砲弾（はくげきほうだん）は、迫撃砲において使用される特殊な砲弾です。この砲弾の特徴として、内部に設計された信管があり、保管や輸送時には別れているものが射撃前に装着されます。弾体には、炸薬が充填されており、またそれに付随して発射薬が詰められる構造が特徴的です。弾道の安定性を保つための安定翼が装備されており、これにより落下する際の角度がより垂直になるようコントロールされます。

迫撃砲の砲弾は、榴弾砲の砲弾と異なり、弾体と発射薬が一体化されています。これをカートリッジ方式と呼び、榴弾砲のような分離装填方式ではありません。ただし、射程の延長を図る場合には、増加発射薬が取り付けられることが多く、その数は1から複数に及ぶことが一般的です。特に、50mm以下の小型砲弾では、最大射程が短いために増加発射薬は使用されません。多数は工場出荷時に最大数の増加発射薬が取り付けられており、使用時に取り外すことになります。

迫撃砲弾に使用される信管は、着発式が多く見られます。近年では、高度な電子技術を利用した空中炸裂信管も登場しています。

迫撃砲弾の歴史

迫撃砲弾は、日露戦争時に爆弾を遠くに飛ばすための武器として誕生しました。初期のものは手榴弾や臼砲の砲弾が流用され、迫撃砲専用としての設計はされていませんでした。第一次世界大戦においても、最初期の砲弾は手榴弾の改造品でしたが、後期には迫撃砲専用の砲弾が登場しました。そして、第二次世界大戦以降は、完全に迫撃砲専用の設計へと移行しています。

迫撃砲弾の種類

迫撃砲弾には、いくつかの異なる種類があります。

• - 榴弾: 一般的にもっとも多く使用される迫撃砲弾です。
• - 化学兵器弾: 最初は毒ガスのボンベを投射していましたが、現在は化学兵器禁止条約により製造が禁止されています。
• - 照明弾: 高角で打ち上げられ、パラシュートで降下しながら明かりを照らします。
• - 発煙弾: 着弾地点に目印をつけたり、煙幕を張るために使用されます。
• - ロケットアシスト弾: 射程を延ばすためにロケットエンジンを内蔵します。特に120mmクラスの砲弾に多く使われています。
• - ストリックス迫撃砲弾: 赤外線による誘導仕組みを持ち、特に移動する戦車にも高い命中率を誇ります。
• - 対装甲破片榴弾やレーザー誘導迫撃砲弾など、技術的な進展による改良型も存在します。

迫撃砲弾の口径とサイズ

現代の迫撃砲弾には、標準的な口径として60mm・81mm・120mmが存在します。さらに、他の国では97m、100mmや160mmを使用することもあります。 これらの砲弾の重さも異なり、迫撃砲用の砲弾は特に大きなサイズになることがあります。これにより、運用や移動における課題が生じることもあります。

結論

迫撃砲弾は、歴史とともに進化してきた兵器の一つであり、多様な技術が駆使されています。これらの弾薬は、戦場において重要な役割を果たしており、安全性向上のための技術的工夫も進められています。未来の迫撃砲の発展にはさらなる期待が寄せられています。

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