逆噴射

逆噴射（ぎゃくふんしゃ）

逆噴射は、航空機や宇宙船の動きを制御するために用いる技術で、エンジンからの噴射方向を進行方向と反対に変えることを指します。この原理は特にジェットエンジンやロケットエンジンで用いられます。

航空機における逆噴射

航空機では、逆噴射装置を利用して推力の方向を反転させことにより、着陸後の減速時に車輪ブレーキを補助する役割を果たします。これにより、制動距離を短縮する効果があります。しかし、飛行中に逆噴射を行うことは非常に危険で、速度が急激に減少するため、揚力も急激に失われ、操縦しづらくなります。安全な運航を維持するため、逆噴射は主に着陸直後に限定されるべき行為です。

宇宙船における逆噴射

宇宙船の場合、逆噴射は地球の周回軌道からの離脱や、大気圏への突入前の減速を目的として行われます。ここで特徴的なのは、メインエンジンの推力を変更するのではなく、姿勢制御を担当する補助ロケットエンジンを使用することです。これにより、より繊細な制御が可能となります。この際は、逆噴射を実施する時間や推力の調整が必要です。また、固体燃料ロケットは一度点火すると推力を調整することが難しいため、液体燃料ロケットが好まれます。

流行語としての「逆噴射」

1982年に発生した日本航空350便墜落事故が、「逆噴射」という言葉の有名な由来となりました。この事故では、機長が統合失調症の症状によって異常な行動を取り、飛行中に逆噴射を行いました。この事件が大きく報じられた影響で、「逆噴射」は精神的な錯乱や予測できない行動を指す言葉として広まりました。

同年、競馬界でも「逆噴射」という言葉が登場しました。人気馬のサルノキングがスプリングステークスで不可解な走りをしたことから、この表現が使われました。また、1984年に公開された映画「逆噴射家族」のタイトルもこの流行語に由来しており、その影響力を物語っています。

事故当時、精神障害者に対する偏見が強く、「逆噴射」という言葉がそれに関連して用いられることが多く見られました。さらに、個人情報保護法が整備されていなかったため、このパイロットの実名も公にされ、代名詞として使われたケースもありました。

結論

逆噴射は、航空機や宇宙船において非常に重要な技術であり、その使用には慎重さが求められます。また、流行語としての意味合いも持つことから、文化的な側面でも興味深い現象を生んでいます。

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