韓国海苔

韓国海苔（キム）の歴史と特徴

韓国海苔（かんこくのり、韓: 김（キム）, 해의(海衣)）は、韓国で広く親しまれている海苔の一種であり、特に塩とごま油で味付けされたものが一般的です。かつては味付けされていない海苔も日本に多く輸出されていましたが、現在では独自の発展を遂げています。

歴史

近世まで

15世紀初頭の『慶尚道地理志』（1424年）や16世紀の『新増東国興地勝覧』（1530年）には、「海衣」という記述があり、これが海苔の加工品であるという説があります。また、17世紀初頭の許筠の『屠門大嚼』には、「海衣 - 南海に産するが、東海の人が採って干したものがもっともよい」という記述が見られます。

海苔の養殖に関しては、光陽郡太仁島で金汝翼（キム・ヨイク、1606–1660）が最初に始めたという伝承があります。また、莞島郡では20世紀初期に金有夢（キム・ユモン）という人物が流木についた海苔をヒントに養殖を始めたという伝承も存在します。これらの人物の名前にちなんで、韓国海苔が「キム」と呼ばれるようになったという俗説もあります。

日本統治時代

日本統治時代には、日本品種の海苔が大量に流通し、韓国の在来品種はほとんど見られなくなりました。1911年の調査では、当時朝鮮には昆布商がなく、日本企業による海産物販売の拡大が期待されていました。その後、朝鮮総督府は海苔漁家への補助金交付や専門家の招聘、研究機関の設立などを通じて海苔産業を奨励しました。1919年の料理本には、ごま油を塗って焼いて塩をかけた四角い海苔の記録があります。1928年頃には、浮きヒビ養殖法が開発され、生産量が大幅に向上しました。

戦後

戦後、韓国は日本の輸入制限により海苔産業が一時的に危機に瀕しましたが、アメリカの要請により輸入割当枠が与えられました。その後、病害の発生により中断した時期もありましたが、1995年に再開しました。1990年代後半には、韓国が日本に対し貿易障壁があるとしてWTOに提訴する動きを見せましたが、日韓貿易自由化協定の流れから、2000年には輸入割当枠が大幅に拡大されました。

2010年には、韓国産品種「海風1号（해풍1호）」が開発され、その後も「ヘモドゥル1号」「海風2号」など、複数の品種が開発されています。これらの品種は、生産量が多く、病気に強く、日本の品種よりも安価であるとされています。

現代

2017年には、韓国が提案した「のり製品規格案」が国際食品規格として認定され、海藻類では初の国際規格となりました。2002年のFIFAワールドカップ共同開催の影響で韓国海苔の需要が高まり、韓流ドラマの人気とともに世界的に需要が拡大しました。そのため、韓国では海苔の生産が需要に追いつかない状況となり、日本への輸出量は割当枠にも満たない状態となっています。一方で、温暖化の影響で日本の海苔生産量が減少する中、韓国では品種改良や温暖化がプラスに作用し、生産拡大への期待が高まっています。

特徴

韓国海苔は、一次加工業者と二次加工業者による分業制で生産されています。ごま油やえごま油と塩で味付けされており、油の風味が強く、サクサクとした食感が特徴です。以前は塩分が多めでしたが、最近は薄味のものが好まれる傾向があります。包装は、海苔が割れないようにトレーに入れた形式が多く、フレーク状にしてふりかけにした製品も見られます。韓国ではキムパプ（韓国風海苔巻き）に使われますが、日本では寿司に使用されることはほとんどありません。

韓国海苔は、その独特の風味と食感から、世界中で愛される食品となっています。歴史の中で、多くの人々の努力によって発展してきた韓国海苔は、今後も食文化に欠かせない存在として、その地位を確立していくでしょう。

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