鷲宮町

埼玉の旧町、鷲宮町：歴史と文化、そして『らき☆すた』の聖地

鷲宮町（わしみやまち）は、かつて埼玉県の北東部に存在した町です。特に「鷲宮神社」の鳥居前町として知られていました。2010年3月23日、久喜市、菖蒲町、栗橋[[町]]と合併し、新しい久喜市の一部となりました。しかし、現在でも旧鷲宮町域は「鷲宮地区」としてその名をとどめ、地域住民に親しまれています。

鷲宮町の地理と交通

鷲宮町は関東平野のほぼ中央に位置し、平坦な地形が特徴です。東武伊勢崎線とJR東北本線（宇都宮線）が町内を縦断しており、鉄道交通の便が良い地域でした。特に東鷲宮駅周辺では「東鷲宮ニュータウン」の開発が進み、合併前は人口増加傾向にありました。

鷲宮の地名の由来

町名の由来は、古墳時代の土師部の居住地の宮「土師宮」が転訛した「鷲宮」（わしのみや）に由来します。合併の際、地方公共団体名として「わしみや」と読むことになりましたが、駅名や神社名などは現在でも「わしのみや」の読みが使われています。この経緯から、町内でも地名の読み方が統一されていませんでしたが、久喜市との合併後は全て「わしみや」に統一されました。

鷲宮町の歴史

鷲宮町の歴史は古く、古代から中世にかけては武蔵国埼玉郡に属していました。以下に主な出来事をまとめました。

1193年：鷲宮神社が鎌倉幕府に乱世の前触れを伝え、源頼朝から馬が奉納される。
1591年：徳川家康より鷲宮神社へ寺社領が寄進される。
1889年：町村制施行により、鷲宮村、上内村、葛梅村、中妻村、久本寺村が合併し、南[[埼玉郡]]鷲宮村となる。
1933年：町制施行により、鷲宮村が南[[埼玉郡]]鷲宮町となる。
1955年：鷲宮町が桜田村と合併し、北[[葛飾郡]]鷲宮町となる。
2010年：久喜市、菖蒲町、栗橋[[町]]と合併し、久喜市となる。

アニメ『らき☆すた』と鷲宮神社

鷲宮町は、近年アニメ『らき☆すた』の舞台として脚光を浴びました。鷲宮神社は、作中に登場する神社のモデルとされ、多くのアニメファンが訪れる聖地巡礼スポットとなっています。地元商工会が中心となり、『らき☆すた』を使った町おこしイベントが開催され、町全体がアニメ文化を積極的に取り入れています。

鷲宮町の観光スポット

鷲宮神社: 関東最古の大社として知られ、歴史的な価値も高い神社です。アニメ『らき☆すた』のファンにとっては聖地として特別な場所となっています。
コスモスふれあいロード: 町おこしの一環として整備された道路で、秋にはコスモスの花が咲き乱れます。
百観音温泉: 地元の人々に親しまれている温泉施設です。
鷲宮砂丘: 珍しい内陸砂丘で、自然の景観を楽しめます。

鷲宮町の現在

鷲宮町は久喜市との合併により、その名は消滅しましたが、鷲宮地区としての地域コミュニティは今も健在です。アニメ『らき☆すた』をきっかけとした地域活性化の取り組みは、他の地域にも影響を与え、成功事例として注目されています。旧鷲宮町の歴史と文化は、新しい久喜市の一部として、これからも大切に受け継がれていくでしょう。

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