"スカーフェイス"・ジョン・ウィリアムズ

スカーフェイス・ジョン・ウィリアムズについて

スカーフェイス・ジョン・ウィリアムズ（本名はジョン・ウィリアムズ）は、1938年10月19日に生まれ、1972年3月4日に他界したアメリカのR&Bシンガーです。彼はヒューイ・「ピアノ」・スミス・アンド・ザ・クラウンズの創設メンバーの一人であり、音楽界に貢献した著名なアーティストです。また、ニューオーリンズのマルディグラ・インディアンのトライブであるアパッチ・ハンターズのビッグ・チーフ（酋長）としても知られています。

生い立ちと音楽の影響

ウィリアムズは、若くして母親に養子として引き取られ、アデルとルーシャス・ウィリアムズ夫婦に育てられました。彼の養母はゴスペル歌手であり、幼少期から音楽に親しむ環境で育ったウィリアムズは、彼女の影響を色濃く受けました。彼のニックネーム「スカーフェイス」は、幼少期に交通事故で顔にできた長い傷に由来しています。この傷は、後にも彼の個性として強く印象づけられました。

音楽キャリアの始まり

1957年、ウィリアムズはクラウンズのデビュー曲「ロッキング・ニューモニア・アンド・ザ・ブギウギ・フルー」でリード・ボーカルを務め、この楽曲はエイスからリリースされました。この曲以外にも、「Genevieve」、「Tu-Ber-Cu-Lucas And The Sinus Blues」、「Beatnik Blues」、「Quit My Job」など、数多くの楽曲でリード・ボーカルを担当し、クラウンズを盛り上げました。

しかし、彼はグループのギャラに不満を抱き、1959年にクラウンズを脱退しました。その後、ウィリアムズはユージン・ハリスやジェイムズ・ブラックと共に「ザ・ティック・トックス」を結成しましたが、この新たなグループも大きな成功には至りませんでした。

再び音楽活動へ

1970年には、彼の mentorであるヒューイ・スミスと再びタッグを組み、オリジナルの楽曲の再演を行い、数曲をコティリオン・レコードに録音しました。

悲劇的な最期

残念なことに、ウィリアムズの音楽人生は不幸な形で幕を閉じます。1972年3月4日、彼はニューオーリンズのバーで喧嘩の仲裁に入った際に、刃物で刺されて命を落としました。当時、彼はわずか33歳でした。この事件は、多くのファンやアーティストに衝撃を与え、その後の音楽界においても彼の存在が改めて際立つきっかけとなりました。

追悼と音楽の影響

シリル・ネヴィルは、ウィリアムズを追悼するために「Brother John」という曲を作詞・作曲しました。この曲は、1976年にリリースされたワイルド・チャピトゥーラスのアルバム『The Wild Tchoupitoulas』に収録され、ウィリアムズの兄弟たちも参加しました。1977年にはネヴィル・ブラザーズが結成され、彼らもこの曲を演奏するようになりました。曲には、「ブラザー・ジョンは死んでしまった」というフレーズが繰り返され、ウィリアムズの死を悼む深い思いが込められています。

ウィリアムズの音楽と彼の生涯は、今でも多くの人々に影響を与え続けています。彼の才能は、R&Bの歴史の中で永遠に記憶されることでしょう。

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