いすみ鉄道いすみ100型気動車

いすみ鉄道いすみ100型気動車の概要

いすみ鉄道いすみ100型気動車は、1988年に千葉県の第三セクターであるいすみ鉄道が導入した気動車で、元々はJR東日本の木原線を転換して運行が開始されました。車両の製造が行われたのは、富士重工業によってで、同社が供給していたLE-CarIIシリーズに基づいて設計されています。この気動車は7両（いすみ101～いすみ107）で構成されており、初めての運行から数十年にわたって地域の輸送に貢献してきました。

開発と改造の歴史

当初、いすみ100型は出入口寄りにロングシートと中間部に向かい合わせの固定クロスシートを配置したセミクロスシートとして製造されましたが、後にすべての車両がロングシートに改造され、いすみ200型となりました。その後、さらなる改修を行った結果、いすみ200'型として知られるようになりました。老朽化が進むにつれ、いすみ鉄道はこれらの車両を新型のいすみ300型やいすみ350型に置き換え、2015年の段階では206のみが運用されていました。最終的には2024年7月に全車除籍される運命となっています。

車両の構造と特徴

いすみ100型気動車の車体は、鉄製の普通鋼で作られたもので、バス車両の工法を取り入れた設計がされています。全長15メートルのこの車両は、側面にリベットが打ち込まれたデザインが特徴で、前面には貫通扉が取り付けられています。また、塗装デザインは千葉県の県花である菜の花をイメージした黄色の車体に、海や山を表現したエメラルドグリーンと緑の帯がアクセントになっています。

車内環境

車内の改良により、全車両がロングシート化されたため、乗客にとっての快適性が向上しましたが、トイレは設置されていません。運賃支払いのための運賃箱や整理券発行機が運転室付近に配置され、ワンマン運転にも対応しています。冷房装置が取り付けられており、暑い季節でも快適に旅行できるよう配慮されています。

また、台車は空気ばね式二軸ボギー台車が採用されており、動力台車と付随台車の組み合わせで構成されています。エンジンには日産ディーゼル製のディーゼルエンジンが用いられており、安定した走行性能を発揮します。

廃車とその後

いすみ100型気動車の一部は、運用が終了後に廃車となり、特に204は大多喜駅に長期間留置されていましたが、他の車両とともに転売され、いすみ市内で農産物の直売所として再利用されています。さらに、205は2013年に運用を離脱し、206は2017年まで運用されていました。国吉駅に保留中だった206も2024年に廃車となり、龍宮城スパホテル三日月での展示用に移送されました。

結論

いすみ鉄道いすみ100型気動車は、地域輸送に長年貢献してきた貴重な車両です。その歴史や構造、改造の過程を知ることで、いすみ鉄道の重要性や持つ魅力を再認識できるでしょう。車両が除籍された後も、その存在は地域において語り継がれていくことでしょう。

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