いるか座18番星

いるか座18番星（ムジカ）について

いるか座の方向に位置する恒星、いるか座18番星（英名: 18 Delphini）は、地球から約250光年の距離にある5等級の黄色巨星で、国際天文学連合（IAU）により正式名称はムジカ（Musica）とされています。

特徴

この恒星はG6III型に分類される黄色巨星であり、主系列星の段階を終えた後、現在はレッドクランプ段階を経て中心核でヘリウムの核融合によりエネルギーを生産しています。質量は太陽の約2倍、半径は7倍以上で、光度はおよそ34倍に達します。形成されてからの時間は約7億年と考えられています。

また、ワシントン重星カタログではこの星を「いるか座18番星A」として登録しており、主星からの距離に基づいて同行する伴星がいくつかあります。しかし、これらの伴星は、いるか座18番星とは異なる固有運動を持っているため、実際の重力で結びついている星とは見なされていません。しかし、29.23秒角離れたところに位置する16.60等級の恒星「Gaia DR3 1756741374681482624」は、いるか座18番星とほぼ同じ固有運動を示しており、真の伴星であることが示されています。この伴星の距離は地球から2,197天文単位（約3兆3000億km）に相当し、太陽質量の約20%を持つ赤色矮星と考えられています。

惑星系

2008年2月19日、佐藤文衛氏らの研究チームが行ったドップラー分光法による観測によって、いるか座18番星Aを公転する太陽系外惑星が発見されました。この惑星は「いるか座18番星b」と命名され、下限質量は木星の約10倍、約1,000日の公転周期を持つことが確認されています。

名称の由来

ムジカという名前は、この星が持つ暗い性質にちなむ特別な伝説や神話は存在しませんが、2015年には国際天文学連合によって太陽系外惑星系の名称募集が行われ、そこに応募した結果が注目を集めました。同年12月15日、徳島県立城南高等学校からの提案が採用され、主星にムジカ（音楽）、惑星にはアリオン（Arion）という名前が選ばれました。アリオンは、いるか座に関するギリシャ神話の詩人の名前に由来しています。

まとめ

いるか座18番星（ムジカ）は、天文学の観点から見ても非常に興味深い恒星です。質量や光度、伴星との関係、さらには公転する惑星の発見など、様々な要素がこの星を知る手がかりとなります。今後の研究によって、さらに詳細が明らかになることでしょう。

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