うめぼしのうた

梅干しの詩とその背景

「うめぼしのうた」は、明治時代から大正時代にかけて日本の尋常小学国語教科書に掲載されていた小詩です。詩の作者として知られている芳賀矢一は、その作品を通じて梅干しの魅力を伝えました。この詩は1910年に初めて発表され、『尋常小学読本 巻五』に掲載されています。詩には、日本の伝統的な食文化の一つである梅干しがテーマに据えられており、その味わいや製造過程が描かれています。

詩の内容と特徴

この詩は四季の風景を描き出しながら、梅干しという食材がどのように人々の生活に寄与するかを表現しています。「二月三月花ざかり、うぐひす鳴いた春の日のたのしい時もゆめのうち。」というように、詩の冒頭で春の美しさを感じさせ、続けて梅の実が成長し、それを振り落とす様子が描かれています。「もとよりすっぱいこのからだ」と表現される梅干しの性質は、塩に漬けられ、やがてしそに染まって赤くなっていくプロセスも示されています。

さらに、夏の暑さに触れ、「七月八月あついころ、三日三ばんの土用ぼし、思へばつらいことばかり、それもよのため、人のため。」と続き、梅干しが日本の食卓に必須であることを強調しています。最後に、梅干しの持つ力強さと、その存在が様々な場面で必要とされることを詩的に語りかけています。

音楽化された詩

この「うめぼしのうた」は、多くのメロディとともに楽曲としても親しまれています。特に、1983年に放送された『ひらけ!ポンキッキ』では、江戸時代の飴売り唄の旋律に乗せられ、鈴木玲子による歌唱が行われました。この際、一部の歌詞が変更されています。また、シングルレコードとしてもリリースされ、多くのリスナーに親しまれる存在となりました。

その後、2000年には宮川博之によって新たな曲が付けられ、振付も含めた「元気体操」が制作され、梅干のキャラクター「うめサブロー」が作品に加わりました。さらに、2003年には紀州梅干PR推進委員会により一部変更されたバージョンが制作され、歌唱は柳森万里が担当しました。

現代への展開

2011年には、NHKの『みんなのうた』で大島亜佐子による新たな詞の翻案が行われ、櫻井映子の作曲による「ウメボシジンセイ」として放送されました。このように、時代を越えて「うめぼしのうた」は様々な形で音楽的表現を得ており、受け継がれているのです。

まとめ

「うめぼしのうた」は、ただの詩ではなく、梅干しを通じて日本の文化や食生活を感じさせる重要な作品です。この詩の存在やそれにまつわる楽曲は、日本の食文化や伝統の一端を知る手がかりともなります。多様なメディアを通じて、今日も多くの人々に愛され続けているこの詩は、梅干しの魅力を伝える重要な役割を果たしています。

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