おかま

おかま（オカマ、御釜）

「おかま」という言葉は、日本において男女間の性関係における男性同性愛者や、女性的な表現を持つ男性を指す用語です。この言葉は、その響きから侮辱的に使用されることもある一方で、一部の人々はあえて自らのアイデンティティを表現するためにこの言葉を使うこともあります。他の関連する言葉としては「オネエ」や「ニューハーフ」が挙げられます。

概要

「おかま」という言葉の起源は江戸時代に遡ります。当初は「肛門」という意味で使われ、その後、アナルセックスに関連した表現（「おカマを掘る」など）に転じました。1980年代に入ると、この言葉は女性的な表現を持つ男性一般を指すようになり、特に同性愛者を指す言葉として広まりました。江戸時代には「おかまを割る」という表現も見られました。

「おかま」は元々の意味を持つ炊事用具の「御釜」としても知られていますが、なぜこの言葉が同性愛者を指すようになったのかについては複数の説が存在します。丸みを帯びた形状が尻に似ていることが理由だとする説、江戸時代の用語である「陰間（かげま）」が結びついているとする説、歌舞伎の女形（おやま）との関連性、さらには愛欲を意味する梵語「カーマ」が由来だという説などがあります。

「おかま」という言葉は、同性愛者に対して広く用いられ、特に女性的な表現をする男性同性愛者や、女装趣味を持つ者、性風俗に従事する者、水商売やエンターテインメント業界で活動する者を含む多様な概念を内包しています。近年では、「おかまを掘る」という表現が交通事故の際の後部への追突を表すスラングとしても使われるようになっています。また、男性的な傾向が強い女性同性愛者を指す「おなべ」や、ゲイ男性に付きまとう女性のことを表す「おこげ」なども関連語とされています。

著名人の議論

同性愛者の中には、女装はしないが女性的な話し方をする「オネエ」や、性別を超えた存在であるニューハーフ（女装をしたままで身体は男性の人々）など、多様な自己表現の形があります。著名なオネエタレント・マツコ・デラックスは、「オネエ」という呼び名を「無理に作った言葉」だとし、自ら「オカマ」と呼ぶことに誇りを感じていると語っています。彼はオネエ言葉を特に強調するのではなく、オカマという言葉が一定の位置づけを持つとみる立場です。

また、東郷健という男性同性愛者は「伝説のオカマ」と称される存在であり、彼を自らもこう呼ぶことがよくあります。東郷は同性愛者や障害者への差別撤廃を求める政治活動を行い、多くの支持者を得ていました。彼の存在は、同性愛者が公にカミングアウトすることが少なかった時代に、同性愛についての意識を高める役割を果たしました。彼の死後、彼を追悼する会が行われるなど、今なお多くのファンに愛されています。

一方で、2020年には「オカマ」という言葉が差別的だとの抗議があったものの、テレビで使われているオネエタレントたちが自らに対してこの言葉を使用していることから、それが特に問題視されていないことが指摘されることがあります。このように、「おかま」という言葉は単なる名称にとどまらず、時代と共にその意味が変化してきた、非常に複雑な背景を持つ言葉であることが理解できます。

この語の歴史や使用によって見えてくるのは、社会における性的多様性の理解が進み、その言葉が持つ重みや意味を考える重要性です。

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