おんな太閤記

おんな太閤記

『おんな太閤記』は、1981年にNHKが放送した大河ドラマの第19作で、全50話から成ります。作品は、豊臣秀吉の正室・ねねの視点で描かれ、戦国時代から江戸時代初期の歴史的背景を辿りながら、人物や出来事が丁寧に描写されています。主演は佐久間良子が務め、脚本は橋田壽賀子が手掛けました。彼女が大河ドラマの脚本を担当するのは本作が初めてでした。

企画と制作

本作のプロデューサー、澁谷康生は、秀吉を主人公にするのではなく、彼の妻ねねに焦点を当て、『おんな太閤記』というタイトルを提案しました。また、戦国時代の専門家である桑田忠親が監修として参加し、歴史観の構築に努めました。脚本家の選定では澁谷が提案しても上層部に拒否され続け、最終的に橋田が選ばれました。初対面での「大喧嘩」を経て、二人の関係は良好なものとなり、橋田は「女性や子どもが平和に暮らせる社会を作りたい」というテーマに共鳴し、戦よりも家庭に重きを置いたドラマを創り出しました。

また、橋田の脚本スタイルはト書きが少なく、台詞が長いことで著名です。この結果、現場での映像制作に自由度が生まれました。ただし、脚本執筆時には歴史への理解が乏しく、城内の描写が現代的な感覚に基づいて混乱することもあり、修正には苦労したと伝えられています。

反響と視聴率

このドラマは、女性視点を用いることで、若い世代や主婦層からも支持されました。視聴率は平均31.8%を記録し、歴代の大河ドラマとして5位にランクインしました。劇中で秀吉がねねを呼ぶ際に用いた言葉「おかか」は、その年の流行語となり、視聴者の心に強く残りました。1981年に放送を開始した大河ドラマは本作と2004年の『新選組!』の2作品だけであることも特筆に値します。

あらすじ

物語は永禄3年から始まります。ねねは桶狭間で負傷した父を見舞うために訪れた木下藤吉郎（後の豊臣秀吉）と親しくなり、やがて結婚を果たします。藤吉郎は織田信長のもとで出世し、ねねはその変化に戸惑いながらも彼を支え続けます。

彼が「羽柴秀吉」と名乗り、一国一城の主となるにつれ、ねねの身の回りも様変わりします。彼女は子供に恵まれず、秀吉が側室を持つことに心を痛めながらも、彼の心配りによって豪姫を養女として迎え、育てることに尽力します。

信長が本能寺で光秀に襲われると、秀吉は復讐を果たし、後を継ぐことを決意します。しかし、次第に権力に取り憑かれていく秀吉に対して、ねねは不安を抱くようになります。自身の一族を育て、女性たちの地位を守るために尽力するねねの姿は、時代を超えて共感されることでしょう。

最終的に秀吉は天下を手中に収めますが、彼の死後、徳川家康と石田三成の対立を受けて豊臣家は崩壊へと向かいます。ねねは隠居し、高台寺で静かな生活を送りながら、炎上する大坂城を見届けます。

音楽と映像

オープニングは黒地に秀吉の使用した能面を映し出し、風に揺れる黄金の稲穂と交互に展開します。テーマ音楽は坂田晃一が担当し、後に他のドラマでもその名が聞かれることになります。

重要な登場人物

• - ねね: 豊臣秀吉の正室。内助の功を果たしつつ、パートナーとしての強さを持つ。
• - 豊臣秀吉: 農民から天下人へと成り上がる姿が描かれており、その過程での内部の葛藤が複雑に描出されている。
• - 豊臣秀長: 秀吉の弟で、彼を支える重要な役割を果たします。
• - その他の家族や家臣: 家族愛や忠義が描かれ、物語の背景を彩ります。

このように『おんな太閤記』は、歴史を背景にした人間ドラマが織り成す、心を揺さぶるストーリーであり、視聴者に深い印象を与えました。

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