きくづき (護衛艦)

護衛艦きくづきについて

護衛艦「きくづき」は、海上自衛隊に所属する護衛艦であり、たかつき型護衛艦の2番艦として知られています。この艦名は「菊月」に由来し、旧艦艇に由来を持つこの艦は、三代目にあたります。彼女の艦歴は海上自衛隊の成り立ちと密接に関連しており、多くの重要な任務をこなしてきました。

艦の設計と建造

「きくづき」は、昭和39年度の第2次防衛力整備計画に基づいて建造されました。1966年3月15日に三菱重工業長崎造船所で起工し、1967年3月25日に進水しました。最終的には1968年3月27日に就役し、呉に配備されました。初めての配属先は第1護衛隊であり、この時、「たかつき」とともに編成されました。

遠洋航海の経験

1970年、きくづきは「かとり」と共に自衛隊として初めての世界一周の遠洋練習航海に参加しました。しかし、航海中に主機タービンの損傷が発生し、この影響で左舷機のみでの航海を余儀なくされました。それにもかかわらず、艦は無事に帰国することができました。

その後も参加した遠洋練習航海は1973年や、1977年のハワイ派遣訓練など多岐にわたっており、1980年にも再びハワイへの派遣訓練を経験しました。これらの訓練で培った経験は、艦の任務遂行能力を大いに向上させました。

編成と転籍

1983年には第1護衛隊が第4護衛隊群に編成替えされ、定係港は横須賀に変更されました。同年には再度世界一周の遠洋練習航海に参加し、国際的な存在感を示しました。1985年には近代化改装が行われ、1986年に完工しました。この改装により、艦は最新の技術を取り入れ、さらなる任務遂行能力を持つことができたのです。

その後の艦活動

1993年には舞鶴地方隊第2護衛隊に編入され、その定係港も舞鶴に移されました。1997年には隊番号が改正され、第24護衛隊に改称されました。こうした変遷の中で、きくづきは合計67,678時間、79万1,213.4浬にわたって航海を行い、その間に3回の遠洋練習航海に参加するなど、その活動は多岐にわたりました。

除籍と歴史的意義

しかし、2003年11月6日、きくづきは除籍されるに至りました。その航海の記録は、地球を36.5周するという途方もないもので、海上自衛隊の歴史の中でも特別な位置を占めています。航海を通じて培われた知識と経験は、後の艦艇や隊の運用においても大いに活かされてきたことでしょう。

「きくづき」はその存在を通じて、海上自衛隊の成長を象徴する艦艇であり、多くの歴史的な瞬間を共有してきました。

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