さつまいもキャラメル

さつまいもキャラメルの魅力

さつまいもキャラメルは、鹿児島県鹿児島市に本社を構えるセイカ食品が手がける、特製のキャラメルです。このキャラメルは、2011年から個性的な新しいパッケージデザインに進化し、顧客に愛され続けています。さらに、2022年10月より新たなパッケージに一新され、サツマイモの写真がデザインされたことで、更にその魅力が引き立っています。

特徴と製法

このキャラメルの最大の特徴は、何と言っても鹿児島産のサツマイモをふんだんに使用している点です。セイカ食品独自の製造方法により、従来の硬いキャラメルとは異なり、しっとりとして柔らかい食感が実現されています。サツマイモの風味を活かした、とろりとした甘さが特徴で、口の中で優しく広がります。

具体的には、使用されているサツマイモペーストは原材料の約3分の1を占め、甘薯のデンプンや鹿児島産の生乳から作られた加糖脱脂練乳、バターといった贅沢な材料を取り入れています。また、国内製造の水飴や砂糖、黒砂糖も使用され、食物繊維も豊富に含まれています。さらに、包み紙に使われている軟質オブラートは馬鈴薯や甘薯のデンプンからできており、そのまま食べることも可能です。

歴史と変遷

この商品は1969年に「妹っ子」という名前で販売が始まり、昭和40年代に女性が妹をおんぶしている姿をモチーフにしたキャラクターが人気を博しました。1988年には、親しみやすさを追求しつつ、商品名を「さつまいもキャラメル」に変更。時代を反映しつつも、その良さを研ぎ澄まし、変わらず愛されてきた経緯があります。

パッケージデザインは2008年の「かごしまデザインコンペ」で最年少受賞の中村麻佑によるもので、手作り感を大切にした温かみのあるデザインが、特徴的なキャラメルのイメージとぴったり合致しています。

受賞歴と評価

このキャラメルはその品質が高く評価され、1990年代には「さっつまいもキャラメル～」というCMソングが放送されるなど、地元では広く知られる存在となりました。さまざまな賞を受賞しており、特に1998年に全国菓子大博覧会で名誉総裁賞を受賞したことは、その品質の証とも言えるでしょう。

バリエーションと姉妹品

このキャラメルには関連商品が多数存在します。姉妹品には、ボンタンアメや兵六餅などがあり、どれも同じように国内製造の水飴を使用しています。他にも、安納芋を使用した「安納芋キャラメル」や、紫芋から作られた「むらさきいもソフトキャラメル」など、様々なフレーバーがあるため、選ぶ楽しさもあります。また、期間限定や地域限定のバリエーションも存在するため、常に新たな発見があるのも魅力の一つです。

手に入る場所

一般的なパッケージはポケットサイズの箱で14粒入り販売されており、鹿児島のみならず九州全域、さらには全国の小売店やコンビニで購入可能です。また、大きい箱に入ったセットやギフト用の詰め合わせも販売されており、多様なニーズに応えています。

さつまいもキャラメルは、サツマイモの美味しさを手軽に楽しめるお菓子として、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。

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