しろうるり

しろうるり：徒然草に現れた謎の言葉

「しろうるり」という言葉は、鎌倉時代末期に書かれた随筆『徒然草』の第六十段に登場します。作中では、仁和寺の真乗院の盛親僧都が、ある法師につけた渾名として用いられています。しかし、僧都自身も「しろうるり」の意味について明確な説明を避けており、「そのような物を私も知らない。もしあるとすれば、この僧の顔に似ているだろう」と述べるにとどまっています。

語源と解釈の多様性

『徒然草』において「しろうるり」に関する記述はこれ以上なく、その詳細な意味は不明です。そのため、僧都の創作である可能性も指摘されています。一般的には、作中に登場するものの詳細が不明な事柄を指して「しろうるり」と呼ぶことがあります。

この言葉の解釈については諸説存在します。一説には、僧の顔が白瓜に似ていたものの、それを直接的に指摘することを避けた、知恵のある人物の婉曲的な表現であると解釈されています。また、伴信友は「白痴」を意味するのではないかという説を唱えています。

文学・芸能への影響

「しろうるり」は、『徒然草』が広く読まれるようになった江戸時代に、人々の好奇心を刺激し、様々な解釈が生まれました。その結果、「白うるり」に具体的な姿を与え、天御中主神または国常立神を元に造型された白うるりの魂と吉田兼好が語り合う謡曲〈白うるり〉が成立しました。また、俳諧の世界では、元禄時代に点者の批判書として「白うるり」と「黒うるり」が著されました。

他作品での用例

他作品における用例からは、「しろうるり」は実体のないもの、またはのっぺりとした顔を連想させる言葉として使用されていたことが伺えます。

現代における「しろうるり」

現代においては、「しろうるり」という言葉は、あまり一般的ではありません。しかし、文学や文化に関心のある人々の間では、『徒然草』に登場する謎めいた言葉として、その存在が知られています。

関連人物・項目

卜部兼好（吉田兼好）
古井由吉
綿矢りさ
鳥山石燕
百器徒然袋
ズンドコベロンチョ
くしゃがら
赤い洗面器の男
* 白うかり

「しろうるり」は、短い記述ながらも、様々な解釈を生み、後世の文化に影響を与えた興味深い言葉です。その謎めいた響きは、今もなお人々の想像力を掻き立てています。

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