つくば市谷田部農業協同組合

つくば市谷田部農業協同組合の概要

つくば市谷田部農業協同組合、通称JAつくば市谷田部は、茨城県つくば市に本社を置く農業協同組合です。この組合は、地域の農業の振興と農業者の生活向上を目指して、多岐にわたる事業を展開しています。2020年1月時点で、組合員は3,875名、そのうち正組合員は2,468名です。また、職員数は68名に上り、出資金は約14億9,649万円、販売取扱高は約17億9,155万円に達しています。

歴史的背景

つくば市谷田部農業協同組合の起源は、第二次世界大戦前の農業会にさかのぼります。1948年4月に協同組合設立に向けた同意書が整い、同年11月23日に前身の農業協同組合が設立総会を開きました。しかし、経営不振などの影響で1951年には葛城農協と小野川農協が再建法の適用を受け、1958年にも島名農協が同様の措置を受けました。これらの困難にもかかわらず、1962年には5つの農協が合併し、谷田部町農業協同組合が誕生しました。

その後、様々な事業を展開しつつ、1984年には産直部会が発足し、1992年には茨城県代表として日本農業賞を受賞しました。さらに、1994年には朝日農業賞を受賞し、地域の農業の発展に貢献しています。2004年には青年部である「若葉会」が設立され、若手農業者の育成にも力を入れています。

事業内容

JAつくば市谷田部は数多くの事業を展開しています。具体的には、営農事業として営農センターや育苗センター、精米センターを設置し、地域の生産物をより効率的に管理しています。また、産直部会は、毎年約40品目の農産物をパルシステム生活協同組合連合会に出荷しています。

販売面では、農産物直売所「野っ食べ」を設けており、地域の農産物を消費者に直接提供する取り組みを行っています。また、給油所も本所と葛城に設置されています。葬祭事業としては、JA谷田部つくばホール（こすもす谷田部）を運営しており、地域住民に寄り添ったサービスを提供しています。さらに、JAバンクやJA共済といった金融サービスの提供、資産管理や旅行センターといった多様な事業も行っています。

生産品

つくば市谷田部の主な生産品は、当初の5農協時代の米や小麦に加え、現代には多様な農作物が生産されています。具体的には、キノコ類（椎茸、しめじ、なめこ）、果菜類（トマト、きゅうり、ピーマン）、葉茎菜（ネギ、ほうれん草、キャベツ）、根菜類（さつまいも、大根、人参）など、多種多様な作物が地域の特性を生かして生産されています。

合併の検討

2013年からはJAつくば市谷田部と隣接するJAつくば、JA土浦の3農協間での合併に向けた研究会が発足し、検討が重ねられましたが、合意には至りませんでした。2018年にはJAつくばとの合併についても検討が行われましたが、この際も最終的には交渉が破断となりました。

まとめ

つくば市谷田部農業協同組合は、地域の農業を支える重要な組織として、農業経験豊富な会員と職員が協力し合い、地域の活性化に努めています。今後も、農産物の生産性向上や新たな事業の展開を通じて、地域社会に貢献する姿勢を貫いていくことでしょう。

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