はまなす (フェリー・初代)

フェリーはまなすの概要

フェリーはまなすは、新日本海フェリーによって運航されていた高速フェリーです。三菱重工業の長崎造船所にて建造され、2004年の7月2日に就航しました。船名は北海道の自然を象徴する植物、ハマナスに由来しています。この船は、新日本海フェリーの船舶の中で、フェリーはまなす、ニューはまなすに次ぐ3代目にあたります。

航路と運航の特徴

はまなすは、主に舞鶴東港と小樽港を結ぶ航路で使われました。毎日1往復の運航を行い、特定の日には他の航路への変更もありました。特に月曜日には臨時運休が行われることもあり、一部の期間は隔日運航となることもありました。また、敦賀港から苫小牧東港への航路でも運航されました。この効率的な運航スタイルにより、運行ダイヤの調整が可能となりました。

画期的な推進システム

この船は、世界初のハイブリッド型CRPポッド推進システムを採用した大型高速フェリーです。航海速力は30.5ノットに達し、試験運転では32.04ノットを記録しました。これにより、片道の航海時間が29時間から20時間に短縮され、2隻での毎日運航が実現しました。また、全長224.5メートルのこの船は、日本国内で最も長いフェリーのひとつであり、海上交通安全法上でも巨大船に分類されます。

ハイブリッド型CRPポッド推進システムは、ディーゼルエンジンで駆動される可変ピッチプロペラと電動ポッド推進器を組み合わせたもので、この構造により燃料消費量を13パーセント削減することができました。さらに、港内での操船性能が大幅に向上し、効率的な航行が可能になりました。

船体の設計と構造

船体は、7層からなる全通甲板を持ち、複雑な内部構造をしています。機関室や乗組員区画、乗客区画が適切に配分されて設計されており、特に大型車や二輪車の搭載に便利です。乗客は5階のデッキにのみアクセスできるため、景観が楽しめる設計になっています。夏季には特に二輪車の搭載区画が増えて、運用も工夫されています。

船内装飾と設備

船内装飾は「天・天空」をテーマにし、宇宙空間をイメージした美しいデザインが施されています。客室もリニューアルされ、寝台式のセパレート型ベッドを導入し、旅客定員が746名に減少しましたが、快適性が向上しました。

公共スペースには、エントランスやプロムナード、レストランやカフェがあり、さまざまな設備が充実しています。また、展望大浴場やマッサージルーム、ゲームコーナーといった娯楽設備も完備されています。

運航の終焉

2025年10月17日には小樽港からの運航を終了し、引退となりました。その後、防衛省に転用され、新たに「はくおうII」として運航が開始されました。このように、はまなすはその優れた性能とデザインで多くの人々に愛され続けました。

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