ふくれ菓子

ふくれ菓子について

ふくれ菓子（ふくれがし）は、鹿児島県や宮崎県など九州南部・東部地域で製造される伝統的な郷土菓子です。このお菓子は、黒砂糖の甘みが特徴的な褐色の蒸しパン形式であり、地域によってバリエーションが存在します。全体として「ふくれ菓子」という名称は一般名であり、特定の商標ではありません。実際、沖縄県にも「黒糖かすてら」や「半球形のあがらさー」と呼ばれる、同様の味わいを持つ蒸しパンがあります。

名称の由来

ふくれ菓子の名称は、食材として用いられる重炭酸ソーダが理由で、「膨れる」という意味が由来です。薩摩地域では「ふくれがし」という呼び名が使われます。この重曹は生地を膨張させ、蒸し上がるとその大きさは通常の2倍以上にもなります。奄美群島では「膨れ羹」を意味する「ふくれかん」とも呼ばれ、喜界島では「ふくりかん」と言われることもあります。さらに、徳之島の一部では「ソーダ餅」という名でも親しまれています。また、全国的に有名な山崎製パンの「黒糖フークレエ」は、ふくれ菓子に類似した商品として知られています。

製法

ふくれ菓子の基本的な材料は、黒砂糖粉、薄力粉、水、重曹です。具体的な割合は、黒糖粉と薄力粉が2:2、水が1、重曹が0.05程度とされています。食感を良くするためには、黒糖と白砂糖を半々で使用することがあります。また、黒砂糖だけでは色がかなり濃くなるため、白砂糖を混ぜ込むことで調整することもあります。

水の代わりに牛乳や鶏卵を使用したり、蜂蜜やヨモギ、カボチャなどの材料を加えることもあります。特に奄美大島では、白糖にタンカンの果汁を使って作るオレンジ色のふくれ菓子があり、これも人気があります。

製作手順としては、まず重曹を小麦粉に混ぜてふるい、別に砂糖と水を温めて溶かします。その後、粉と砂糖の混合物を結合させ、ふきんを敷いた蒸し器に入れ、40～50分間蒸し上げて完成させます。時には、蒸す前に少量の酢を加えることで発泡を促すこともありますが、これにより生地が空気を多く含みやすくなる特徴もあります。

歴史

ふくれ菓子は昭和時代から家庭で子供のおやつとして作られてきましたが、日持ちがしないため新鮮さが求められました。現在では流通が整い、衛生的に製造された結果、消費期限が延び、スーパーマーケットに並ぶことが一般的となっています。その特徴的な見た目と味わいから、全国各地の九州物産展でも広く紹介される機会が多くなっています。

関連項目

• - 黒棒: 材料がほぼ同類であるが、水分が少なく、黒砂糖液で表面がコーティングされる焼き菓子。
• - 軽羹（かるかん）: 鹿児島県で作られる蒸し菓子で、うるち米を用いており、黒砂糖を使用すると見た目が似ることがある。
• - マーラーカオ: 中国香港にある蒸し菓子で、小麦粉や鶏卵、ラードを用いて作られ、ふくれ菓子とは異なる点がある。
• - ぽっぽ焼き: 新潟県の郷土菓子。
• - クレイジーケーキ: 洋菓子の一種で、重曹を使用する点ではふくれ菓子との共通点がある。

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