ほら男爵の冒険 (映画)

『ほら男爵の冒険』：絢爛たるファンタジーと時代背景

1943年にドイツで製作・公開された『ほら男爵の冒険』は、ヨーゼフ・フォン・バーキが監督した壮大なファンタジー映画です。ドイツで3本目の長編カラー映画として知られ、その制作は当時の宣伝大臣ヨーゼフ・ゲッベルスの指示により、UFA創立25周年記念作品として国家的なプロジェクトとして推進されました。約660万ライヒスマルクという破格の制作費が投じられ、最新の技術が惜しみなく用いられました。この作品は興行的にも大成功を収め、ナチス時代で最も観客を動員した映画の一つとなりました。

物語

物語は、有名な「ほら吹き男爵」ことヒエロニュムス・フォン・ミュンヒハウゼンの生涯を、彼の口から語られる回想の形で描きます。現代（1940年代）の仮装舞踏会で、男爵は若いカップルに対し、自身の祖先とされる人物の「真の歴史」を語り始めます。しかし、次第に語り手こそが、永遠の若さを得た男爵本人であることが示唆されます。

語りによって舞台は18世紀へ移ります。男爵は家来クリスティアンと共にロシアのエカテリーナ大帝のもとへ赴き、宮廷の陰謀とロマンスに身を置きます。ここで魔術師カリオストロから永遠の若さを授かります。その後、対トルコ戦争に参加し、驚異的な俊足の家来を加え、砲弾に乗って要塞へ突入するなどの冒険を繰り広げます。捕虜となった男爵はコンスタンティノープルへ送られ、スルタンとの賭けに勝利して自由を得ますが、囚われの公女イザベラを救うため、魔法の指輪で透明人間となりハーレムから脱出させます。公女と家来たちとヴェネツィアへ逃れ、老いたカサノヴァと出会った後、追手との決闘を経て、熱気球で空へと逃れます。たどり着いたのはシュールレアリスム的な月世界。時間の流れが異なる月では、クリスティアンは急激に老いて死に至りますが、男爵は永遠の若さゆえに生き残ります。

地球へ帰還した男爵は、自身が語った主人公その人であることを明かし、若いカップルを驚かせます。しかし、永遠の若さに疲れた彼は、自らその能力を放棄し、急速に老いていきます。そして、年老いた妻と共に平穏な日々を送ることを選びます。

制作背景と議論点

本作の脚本は、当時執筆禁止処分を受けていた作家エーリヒ・ケストナーが、ゲッベルスの特別許可のもと、変名「ベルトルト・ビュルガー」として執筆しました。公開時には彼の名はクレジットされず、ジャーナリストにもその名に触れないよう指示が出ていました。

映画は基本的に娯楽作品ですが、一部には政権批判とも解釈できるようなセリフが含まれており、例えば男爵が時を見て「時代が壊れているな」と呟く場面や、カサノヴァが国家権力について警告するセリフなどがありました（一部カット）。また、人物描写においては、カリオストロ伯爵が悪玉として描かれ、その描写が反セム主義的なステレオタイプと関連付けられる可能性が指摘されています。この役を演じたフェルディナント・マリアンは、以前にも反ユダヤ映画で主演しており、当時の観客には強く意識された配役でした。

技術的には、コンスタンティン・イルメン＝チェット指揮下の特殊効果が大きな見どころです。豪華なセットや衣装も作品の絢爛さを際立たせています。当時のドイツ映画としては珍しくなかったとはいえ、間接的な性的表現や女性の上半身裸の描写が含まれていた点も特徴的です。主演のハンス・アルバースは高額な出演料を受け取りましたが、当時のスター俳優の中には政権にとってデリケートな事情を抱える者もおり、そうした状況下でのキャスティングとなりました。

公開と現在

1943年3月3日に封切られた本作は、ナチス時代を通じて最も成功した映画の一つとなりました。戦後、原典版の復元作業が進められ、ドイツ再統一後は東ヨーロッパの公文書館の協力も得て、多くの不明部分が発見されました。1991年にはロングバージョンがテレビ放送されましたが、公開当初にカットされた約15分は今なお見つかっていません。当時の映画検定所からは「芸術的に特に価値あり」「民族的に価値あり」という高い評価を得ています。

『ほら男爵の冒険』は、その豪華な映像と大胆なストーリーテリングで観客を魅了する一方、第二次世界大戦中のドイツという特殊な状況下で制作された作品として、様々な議論や背景を持つ興味深い映画です。

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