やがて哀しき外国語

やがて哀しき外国語

村上春樹のエッセイ集『やがて哀しき外国語』は、1994年に講談社から出版されました。この本は、講談社のPR誌『本』に掲載された「人はなぜ走るのか」というコラムを集めたものです。絵は安西水丸が手掛けており、1997年には文庫化され、新たに「文庫本のためのまえがき」が加えられました。また、2015年には電子書籍としても配信が始まりました。

本書は、春樹がアメリカ合衆国のプリンストン大学で約2年間滞在した際に経験した出来事やその感想を中心に構成されています。彼はその中で自身の思考や日常生活について赤裸々に語っており、特に「今読み返すと、自分でもずいぶんストレートだなと感心してしまうところがある」と前書きで述べています。この言葉からは、彼自身が過去の自分に驚きを抱いている様子が伺えます。

エッセイの内容には、さまざまなエピソードが描かれており、特に印象に残るのは音楽に関する出来事です。ある日、トミー・フラナガン・トリオのライブを観に行った春樹は、彼らにリクエストしたい曲として「バルバドス」と「スター・クロスト・ラヴァーズ」を思い浮かべます。そして、そのライブの最後に驚くべきことに、この二曲がメドレーで演奏されたのです。このように、音楽に対する彼の愛情や感受性が窺える瞬間が多く存在します。

また、日常の中での小さな出来事も作品の印象的なポイントです。たとえば、中古レコード店に入ろうとしたとき、通りがかった若い男性に時間を尋ねられ、「4時10分前だよ（イッツ・テン・トゥ・フォア）」と答えました。その後、店内に入ると、最初に目に留まったのはペパー・アダムズのレコード『TEN TO FOUR AT 5 SPOT』のオリジナル盤だったというエピソードは、運命的な出会いの面白さをホワイトできます。

さらに、彼の日常生活の一端も興味深い形で描写されています。春樹は運動靴を履いて、月に一度美容室ではなく床屋に行く様子を語り、「いちいち言い訳をする必要はない」と考えています。これが彼の男らしい生きざまとして描かれており、シンプルな日常が彼にとってのアイデンティティであることが強調されています。

文学に対する春樹の姿勢も見逃せません。彼は吉行淳之介の短編小説「樹々は緑か」の英訳版を読んだ際、思いつきでその冒頭部分を日本語に戻してみるという、自らの感性への探求心を示しています。これらの経験や感情は、彼の多面的な視点を形成し、このエッセイ集を特別なものにしています。

朝や昼、音楽や文学、そして人との触れ合いを通じて、春樹は自身の感性を深めながら、人生の本質について考え続けています。その思索の結果が、『やがて哀しき外国語』という作品に凝縮されており、彼の個人的な体験に基づいた深い哲学が魅力的な形で表現されています。このエッセイ集は、村上春樹ファンにとって必読の作品であり、彼の世界に触れる一助となるでしょう。

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