吉行淳之介

吉行淳之介（よしゆきじゅんのすけ）

吉行淳之介（1924年 4月13日 - 1994年 7月26日）は、日本の著名な小説家であり、従四位の位階を持つ文学者です。岡山県岡山市生まれで、父は詩人の吉行エイスケ、母は美容師の吉行あぐりです。文学の道を歩んだ彼は、同じく文学の道を追求する妹二人（女優の吉行和子、作家の吉行理恵）を持ち、芸術に彩られた家庭で育ちました。彼は東京大学英文科に入学しましたが、中退し、編集者としての道を選びました。

来歴

幼少期に両親の上京に伴い東京麹町で育った吉行は、府立一中や武蔵高等学校での受験に失敗し、麻布中学に進学します。1940年に父を亡くし、その後も多くの困難を経験しました。戦争中、彼は徴兵検査を受けたものの、健康問題によって召集を免れました。1945年に東京帝国大学へ入学しますが、空襲によって自身の住まいを失います。その後、編集者として新太陽社に入社し、さまざまな雑誌での仕事を経て、創作活動を続けました。

1962年に発表した『驟雨』により、第31回芥川賞を受賞し、作家としての地位を確立します。その後、「第三の新人」として称賛を浴び、重要な文学賞の選考委員など多岐にわたる活動を行いました。

作品とスタイル

吉行の作品は、私小説的なスタイルが特徴であり、代表作には『砂の上の植物群』『暗室』『夕暮まで』などがあります。性をテーマにしながらも人間の内面的な探求に焦点を当てた彼の作品は、深い感受性と独自の視点を持っていました。特にエッセイや対談においてもその軽妙な筆致が光り、「座談の名手」としても名を馳せました。

彼の著作には、軽妙な随筆や翻訳、対談集など多彩なジャンルが含まれ、ヘンリー・ミラーの翻訳や井原西鶴の現代語訳も手がけました。

人物とエピソード

吉行の人生は女性との関わりで多くの彩りを見せました。彼は若いころに結婚した妻との間に子どもを持ちながら、女優の宮城まり子と深い関係を築きました。しかし、文枝との結婚生活は終わりを迎えず、複雑な人間関係の中で生活しました。多くの女性と関わりを持ち、文学のテーマと一体化していく様子は、彼の作品に影響を与えたと言えるでしょう。

文学賞選考委員や晩年

1971年には自身が編集した雑誌『面白半分』の創刊を果たし、1981年には日本芸術院会員に選ばれます。晩年は数々の病気を克服しながらも執筆に励み、1994年に肝臓癌で亡くなるまで、彼の文学界への貢献は続きました。その作品群は現在でも多くの読者に読み継がれています。