よど号事件新聞記事抹消事件

よど号事件新聞記事抹消事件：表現の自由と公共の秩序維持の狭間

1970年3月、発生したよど号ハイジャック事件。この事件を報じる新聞記事について、東京拘置所に勾留されていた6人の活動家が、拘置所側から記事を墨で塗りつぶされたことを巡り、国家賠償請求訴訟が提起されました。これが「よど号事件新聞記事抹消事件」です。本件は、未決勾留者の権利と、公共の秩序維持という国家の権限の衝突という、非常に重要な法的な問題を提起しました。

事件の発端は、6人の活動家が私費で購読していた新聞に、よど号事件に関する記事がすべて塗りつぶされて配布されたことでした。拘置所側は、監獄法やその関連規則に基づき、秩序維持や逃亡・証拠隠滅の防止を目的として、この措置を取ったと主張しました。一方、活動家側は、表現の自由を侵害する違法な行為だと訴えました。

この事件は、まず東京地方裁判所、次に東京高等裁判所で審理され、いずれも拘置所の措置を適法と判断しました。そして1983年、最高裁判所は上告を棄却。この判決が、この事件における重要な論点と結論を示しています。

最高裁判決では、まず未決勾留者に対する一定の自由制限は、勾留の目的（逃亡・証拠隠滅の防止）や施設秩序維持のために必要であると認めました。しかし、同時に、新聞閲読の自由は憲法19条（思想・良心の自由）、21条（表現の自由）、13条（人格尊厳）から派生する権利であり、無制限に制限できるわけではないとしました。

この判決における核心は、表現の自由の制限が「必要かつ合理的なもの」であるかどうかを判断する基準にあります。最高裁は、制限の必要性と程度、制限される権利の内容、具体的な制限の態様などを総合的に判断すべきだとしました。そして、よど号事件の記事抹消について、拘置所内の秩序維持に重大な支障が生じる蓋然性があったと判断。拘置所の措置は、必要かつ合理的な範囲内であるとして、合憲性を認めました。

最高裁は、監獄法令についても合憲であると判断しました。法令の規定は一見緩やかなようにも見えますが、最高裁は、秩序維持に必要かつ合理的な範囲内でのみ制限を許容するものと解釈しました。そして、よど号事件の記事抹消は、当時の拘置所内の状況を考慮すると、必要かつ合理的な範囲内の措置であったと結論付けたのです。

この判決は、未決勾留者の権利と公共の秩序維持のバランスをどのように取るべきかを示した重要な判例となりました。その後、刑事収容施設法において、この判決の趣旨を踏まえた規定が設けられました。この事件は、表現の自由の限界、検閲、人権保護といった重要な問題について、今もなお議論を呼び続けています。拘置所の秩序維持と、未決勾留者の権利保護という、相反する価値の調和という困難な課題を浮き彫りにした事件と言えるでしょう。

もう一度検索