らーめん再遊記

『らーめん再遊記』の世界

『らーめん再遊記』は、原作を久部緑郎、作画を河合単が担当する日本の連載中の漫画です。この作品は2020年に連載が開始され、現在も続いています。『ビッグコミックスペリオール』で連載されており、その舞台は現代のラーメン業界。読者は、ラーメンとそれに絡む様々なビジネス事情に触れることができます。

作品の背景

本作は、以前の作品である『銀平飯科帳』の連載を休止した後、ドラマ版『らーめん才遊記』の放送に合わせて続編として登場しました。作品のナンバリングは「第〇杯」とされ、話数はラーメンの杯数に見立てられて表現されています。また、8巻まではラーメン評論家の石神秀幸が協力していましたが、9巻以降は異なる協力者が記載されています。

あらすじ

物語の主人公は、ニューウェイブ系ラーメン界のカリスマ、芹沢達也。かつては情熱を胸にラーメン作りに没頭していましたが、徐々にその情熱を失っていきます。彼の経営する「清流企画」は好調で、特に店長を務める汐見ゆとりが率いる「麺屋なでしこ」は前年を大きく上回る売り上げを叩き出しています。しかし、旗艦店「麺屋せりざわ」は看板メニューの不調から苦境に立たされ、芝居のような盛況とは対照的でした。

そんな中、芹沢と汐見は、ラーメン評論家から大学教授に転身した有栖涼の出版記念パーティーに招待されます。そこで、二つ星を獲得したラーメン店「東京ガストロノメン」の店主、米倉龍大から挑発を受けます。この激しいやり取りをきっかけに、芹沢と米倉の新旧ラーメン職人対決が企画されます。お題は、ラーメンにはあまり使われてこなかった「お酒」を利用した創作ラーメンです。

対決について考える芹沢でしたが、彼の情熱はなかなか戻りませんでした。そんな彼の背中を押したのは、武田剛三の言葉。拉麺への愛を再発見した芹沢は、ついに自分の魅力を見つけます。対決の日が来ると、米倉は純米酒を使った塩ラーメンを提供し、芹沢はスタウト、インディア・ペールエール、ランビックの三種のビールを使ったラーメンを用意します。独自の苦味を引き出した芹沢が見事勝利を収め、米倉との和解が叶います。

その後、清流企画での祝勝会において、汐見は両者のラーメンに対し持論を展開します。彼女の考えを受けて、芹沢は新たにオレンジワインを用いたラーメンを提案。ゆとりとの戦いを経て、彼は自社社長としての新たな役割を模索することに。

登場人物の紹介

芹沢達也

芹沢はスキンヘッドのラーメン職人で、散発的な登場から本作では正式に主人公となります。彼は80年代から90年代のプロレスや格闘技を好む一方で、ジャンクフードとしてのラーメンにも強い愛着を示しています。

汐見ゆとり

前作の主人公で「清流企画」の従業員。無邪気さと非常識さを併せ持つキャラクターですが、成長とともに社長としての役割を担うことに。

最後に

『らーめん再遊記』は、ラーメンを通じて情熱を再燃させ、成長する人々の物語です。キャラクターたちの複雑な人間関係や、ラーメン業界のリアルな姿が描かれることで、読み応えのある作品となっています。情熱に溢れ、挑戦を続ける芹沢たちの姿に胸が熱くなること間違いありません。

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