アイヌ神謡集

『アイヌ神謡集』の誕生とその意義

『アイヌ神謡集』は、知里幸恵が編纂し翻訳したアイヌの神謡集で、アイヌ文化の価値を広く知らしめる重要な作品です。この本は、アイヌ人が直面する差別的な偏見を払拭し、彼らの文化が持つ深い自然観や共生の価値を提示する役割を果たしました。特に、アイヌ文化が自然と調和した生活を送っていたことを強調し、アイヌの人々が持つ独自の世界観を示す良い機会となりました。

『アイヌ神謡集』が策定されるまでの経緯

1920年、17歳の知里幸恵は金田一京助に勧められ、アイヌ語の伝承である「カムイユカラ」をノートに記録し始めます。彼女は幼少期に祖母や叔母から聞いていた物語を思い出し、それらを形作り始めました。1921年、彼女は金田一へ送った原稿が評価され、郷土研究社で本となる企画が進展することになりました。この時、初めて12篇の作品が彼女の手によって記録された「知里幸恵ノート」が誕生し、現在も北海道立図書館に保存されています。

草稿の執筆は1922年に開始され、知里は東京に出て金田一家と共に校正作業を行いました。しかし、著者は印刷校正を終えた同年の9月18日に急逝してしまいました。そのため、この作品は知里の死後にあたる1923年に郷土研究社から発行されました。彼女の手稿や草稿、企画していた『アイヌ民譚集』の原稿は失われてしまったため、残念ながらその詳細は不明です。

執筆の要因と「序文」の意義

『アイヌ神謡集』の執筆動機は、金田一京助の強い後押しによるものでした。しかし、知里幸恵の内面的な動機は、彼女が「序」で述べたアイヌ文化への深い愛情に基づいています。この序文は、大正11年3月1日の日付を持ち、アイヌ人が自然と共生していた時代からの変化を強く指摘しています。近代化が進む中、アイヌ人の伝統的な狩猟や採集生活を脅かす要因となったことも触れられています。これにより、アイヌの生活と精神が揺さぶられ、彼らの持つ文化が消えてしまうことへの懸念が表現されています。

知里は「アイヌが滅び行く」という考えには同調しなかったものの、ありとあらゆる美しい言葉を失ってしまうことについては「いたましい名残惜しい」とし、その思いから本書を執筆したのです。これにより、アイヌ文化に対する理解や認識が大きく変化するきっかけとなりました。

収録されたカムイユカラの世界

『アイヌ神謡集』には、多くのカムイユカラが収められており、各神々や動物たちが自らの物語を歌います。例えば、シマフクロウ神が歌う「銀の滴降る降るまはりに」や、兎が紡ぐ「サムパヤ　テレケ」など、これらの謡はアイヌの自然観や神々に対する感謝の念が反映されています。これらの作品は、アイヌ文化の豊かな伝承を今に伝え、後世への重要な文化遺産となっています。

出版の歴史と現代における影響

『アイヌ神謡集』は1923年の初版以降、数回にわたり出版されています。1970年や1974年には、弘南堂書店から再版され、1978年には岩波文庫版が刊行されました。続く2009年には岩波書店からワイド版が発売されるなど、多くの人々にその内容が届けられるようになりました。2023年にも改訂版が出されるなど、時代を超えて多くの人々にその重要性が再確認されています。

このように『アイヌ神謡集』は、アイヌ文化の理解を深め、正しい価値観を広めるための貴重な資料として、現代においても大きな意義を持ち続けています。

もう一度検索