アイリス・マードック

アイリス・マードック

アイリス・マードック（1919年7月15日 - 1999年2月8日）は、アイルランドダブリン出身の著名な英国の哲学者、作家、詩人です。彼女は倫理問題や性的主題を通じて、無意識の行動に関する問題意識を提起した作品を多く発表しました。その独特な倫理観と緻密なキャラクター造形は、読者に深い印象を与えました。彼女の言葉「愛する事を教えてくれたあなた。今度は忘れる事を教えて下さい」は、その作品の内容を象徴する名言として知られています。

彼女のデビュー作『網のなか (Under the Net)』は、世界的に評価され、2001年には20世紀の英語小説ベスト100に選ばれました。1987年には大英帝国勲章を授与され、デイムの称号を得ています。彼女の晩年にはアルツハイマー病を患いましたが、夫ジョン・ベイリーの支援のもとで執筆を続け、数多くの作品を世に送り出しました。

略歴

マードックは、父ウィリス・ジョン・ヒューズ・マードックと母アイリーン・アリス・リチャードソンの間に生まれ、幼少期には家族と共にロンドンに移りました。教育はブリストルで受け、その後オックスフォードのサマーヴィル・カレッジで古典や哲学を学びました。彼女は1954年に初の小説を発表し、その後数多くの小説や哲学書を著しました。1956年にはジョン・ベイリーと結婚しましたが、マードックは性に関するテーマを探求した作品を多く残しました。

小説としての特徴

彼女の作品は、しばしばプラトンやフロイト、サルトルからの影響を映し出しています。マードックの物語は、驚きとユーモアに満ち、登場人物の上流階級としての外見が明らかにされていく様子が描かれます。「鐘」や「A Fairly Honourable Defeat」などの作品では、非ステレオタイプなキャラクターが描かれ、人間の複雑な感情を表現しています。

彼女はリアリズムを基盤にしつつも、ファンタジー要素を取り入れることで、物語に曖昧さを持たせました。『ユニコーン』はゴシック小説の要素が強く、読者に様々な解釈を提供します。1978年には『海よ、海』でブッカー賞を受賞し、そこでは愛の力とそれに伴う喪失が美しい描写で語られます。

映画化と影響

マードックの作品のいくつかは映画化されており、特に『野ばら』や『鐘』はテレビシリーズ化されました。また、『切られた首』は戯曲としても上演され、高い評価を受けました。彼女の独自の視点やキャラクターへの深い洞察は、現代の作家たちにも影響を与えていることがうかがえます。

論争と評価

マードックに関しては、彼女の私生活や作品に関するさまざまな論争があります。2003年に発表されたA.N.ウィルソンの著書『私の知るアイリス・マードック』では、彼女の背信行為に焦点を当て、スキャンダラスな視点から彼女を描き出しましたが、これに対する批判も多く見受けられました。彼女が「恋多き女」であったことは既に知られていることですが、作品の本質的価値に対する評価が損なわれることはないと、多くの文献が主張しています。

まとめ

アイリス・マードックは、深い倫理的探求と緻密なキャラクター描写で知られる作家であり、その影響力は今なお健在です。彼女の作品は、愛、喪失、そして人間関係の複雑さを探るための強力な手段として、多くの読者に支持されています。

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