アイ・ショット・ザ・シェリフ
「アイ・ショット・ザ・シェリフ」（I Shot the Sheriff）は、レゲエの巨星ボブ・マーリーが生み出し、世界的に大きな影響を与えた楽曲です。オリジナルは彼のバンド、ザ・ウェイラーズによって1973年に発表されましたが、翌1974年にはエリック・クラプトンによるカバーバージョンが世界的な大ヒットを記録し、この曲をより広範なリスナーに届けました。
この楽曲の作詞作曲を手がけたのは、レゲエ界の伝説的存在であるボブ・マーリー自身です。歌詞は主人公が町の保安官を撃ってしまったという衝撃的な内容ですが、その背後にはより深いメッセージが込められています。マーリー自身は後年、歌詞について興味深いコメントを残しています。「当初は『警官を撃った』と表現したかったが、それは政府当局を刺激しかねないと考え、『保安官を撃った』という言葉を選んだ」と語っています。これは、形を変えながらも、当時の権力や司直に対する反抗のメッセージを込めたことを示唆しています。
オリジナル版のレコーディングは1973年春、ジャマイカの首都キングストンにあるハリー・J・スタジオにて行われました。この時のプロデュースは、ウェイラーズ自身が手がけています。最初にこの曲が収められたのは、1973年4月リリースのアルバム『キャッチ・ア・ファイア』でした。しかし、その後のプロモーションツアー中、アイランド・レコードのクリス・ブラックウェルによってロンドンでオーバーダビングやリミックスが施され、同年10月19日に発表された次作アルバム『バーニン』に改めて収録されました。一般に知られているオリジナル版はこの『バーニン』収録テイクです。
その後も、この楽曲はウェイラーズの重要なレパートリーとして演奏され続けました。代表的なライブ音源としては、1975年12月に発売されたヒット・ライブアルバム『ライヴ!』や、1976年のコンサートを収録し2003年6月に発表されたライブアルバム『Live at the Roxy』に収められたバージョンが挙げられます。
一方、この楽曲を世界的なヒットに導いたのは、英国のギタリスト、エリック・クラプトンのカバーバージョンです。クラプトンは1974年4月から5月にかけて、フロリダ州マイアミのクライテリア・スタジオで、名プロデューサー、トム・ダウドと共に約4年ぶりとなる自身のスタジオ・アルバムを制作していました。
このレコーディング・セッション中に、参加していたギタリストのジョージ・テリーが、当時傾倒していたウェイラーズのアルバム『バーニン』をスタジオに持ち込みました。テリーは特に「アイ・ショット・ザ・シェリフ」に熱心で、クラプトンにカバーを強く勧めます。当初、クラプトン自身はレゲエ特有のリズムやメロディラインにやや戸惑いを見せ、「ハードコアすぎる」と難色を示したと言われていますが、他のバンドメンバーたちが「この曲は必ずヒットシングルになる」と熱心に説得したことで、カバーが実現しました。
このカバーバージョンは、1974年6月にアメリカで、7月にはイギリスでシングルとして発売されました。B面にはクラプトン自身の楽曲「ギヴ・ミー・ストレングス」が収録されています。また、同年7月には、この曲を収録したアルバム『461 オーシャン・ブールヴァード』が発表されました。シングルバージョンはアルバム収録バージョンよりも演奏時間が短く編集されています。
クラプトンのカバーは驚異的な成功を収めました。特にアメリカでは、1974年9月14日付のビルボード・Hot 100チャートで念願の1位を獲得しました。これはクラプトンにとってキャリア初の全米ナンバーワンシングルとなりました。また、イギリスで9位となったほか、カナダ（1位）、西ドイツ（4位）、オランダ（5位）、ベルギー（7位）、ニュージーランド（1位）など、世界中のチャートで上位を記録し、大きな商業的成功を収めました。このクラプトン版の成功により、「アイ・ショット・ザ・シェリフ」はレゲエファンだけでなく、ロックファンを含むより広い層に認識されることとなりました。
その後も、このカバーバージョンは様々な形で発表されています。2017年のドキュメンタリー映画『Eric Clapton: Life in 12 Bars』のサウンドトラック・アルバムには、6分50秒に及ぶ「フル・レングス・バージョン」が収録されています。
このように、「アイ・ショット・ザ・シェリフ」は、ボブ・マーリーの鋭い洞察力と音楽性から生まれ、エリック・クラプトンという稀代のギタリスト兼ボーカリストによって再解釈され、世界中にその名を知らしめた、音楽史において非常に重要な意味を持つ楽曲と言えるでしょう。オリジナルの持つ根源的なメッセージと、カバーによる洗練されたロック・アレンジが融合し、時代を超えて愛される名曲となりました。
楽曲の概要
この楽曲の作詞作曲を手がけたのは、レゲエ界の伝説的存在であるボブ・マーリー自身です。歌詞は主人公が町の保安官を撃ってしまったという衝撃的な内容ですが、その背後にはより深いメッセージが込められています。マーリー自身は後年、歌詞について興味深いコメントを残しています。「当初は『警官を撃った』と表現したかったが、それは政府当局を刺激しかねないと考え、『保安官を撃った』という言葉を選んだ」と語っています。これは、形を変えながらも、当時の権力や司直に対する反抗のメッセージを込めたことを示唆しています。
オリジナル版のレコーディングは1973年春、ジャマイカの首都キングストンにあるハリー・J・スタジオにて行われました。この時のプロデュースは、ウェイラーズ自身が手がけています。最初にこの曲が収められたのは、1973年4月リリースのアルバム『キャッチ・ア・ファイア』でした。しかし、その後のプロモーションツアー中、アイランド・レコードのクリス・ブラックウェルによってロンドンでオーバーダビングやリミックスが施され、同年10月19日に発表された次作アルバム『バーニン』に改めて収録されました。一般に知られているオリジナル版はこの『バーニン』収録テイクです。
その後も、この楽曲はウェイラーズの重要なレパートリーとして演奏され続けました。代表的なライブ音源としては、1975年12月に発売されたヒット・ライブアルバム『ライヴ!』や、1976年のコンサートを収録し2003年6月に発表されたライブアルバム『Live at the Roxy』に収められたバージョンが挙げられます。
エリック・クラプトンのカバー
一方、この楽曲を世界的なヒットに導いたのは、英国のギタリスト、エリック・クラプトンのカバーバージョンです。クラプトンは1974年4月から5月にかけて、フロリダ州マイアミのクライテリア・スタジオで、名プロデューサー、トム・ダウドと共に約4年ぶりとなる自身のスタジオ・アルバムを制作していました。
このレコーディング・セッション中に、参加していたギタリストのジョージ・テリーが、当時傾倒していたウェイラーズのアルバム『バーニン』をスタジオに持ち込みました。テリーは特に「アイ・ショット・ザ・シェリフ」に熱心で、クラプトンにカバーを強く勧めます。当初、クラプトン自身はレゲエ特有のリズムやメロディラインにやや戸惑いを見せ、「ハードコアすぎる」と難色を示したと言われていますが、他のバンドメンバーたちが「この曲は必ずヒットシングルになる」と熱心に説得したことで、カバーが実現しました。
このカバーバージョンは、1974年6月にアメリカで、7月にはイギリスでシングルとして発売されました。B面にはクラプトン自身の楽曲「ギヴ・ミー・ストレングス」が収録されています。また、同年7月には、この曲を収録したアルバム『461 オーシャン・ブールヴァード』が発表されました。シングルバージョンはアルバム収録バージョンよりも演奏時間が短く編集されています。
クラプトンのカバーは驚異的な成功を収めました。特にアメリカでは、1974年9月14日付のビルボード・Hot 100チャートで念願の1位を獲得しました。これはクラプトンにとってキャリア初の全米ナンバーワンシングルとなりました。また、イギリスで9位となったほか、カナダ（1位）、西ドイツ（4位）、オランダ（5位）、ベルギー（7位）、ニュージーランド（1位）など、世界中のチャートで上位を記録し、大きな商業的成功を収めました。このクラプトン版の成功により、「アイ・ショット・ザ・シェリフ」はレゲエファンだけでなく、ロックファンを含むより広い層に認識されることとなりました。
その後も、このカバーバージョンは様々な形で発表されています。2017年のドキュメンタリー映画『Eric Clapton: Life in 12 Bars』のサウンドトラック・アルバムには、6分50秒に及ぶ「フル・レングス・バージョン」が収録されています。
このように、「アイ・ショット・ザ・シェリフ」は、ボブ・マーリーの鋭い洞察力と音楽性から生まれ、エリック・クラプトンという稀代のギタリスト兼ボーカリストによって再解釈され、世界中にその名を知らしめた、音楽史において非常に重要な意味を持つ楽曲と言えるでしょう。オリジナルの持つ根源的なメッセージと、カバーによる洗練されたロック・アレンジが融合し、時代を超えて愛される名曲となりました。
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