アカイイト (競走馬)

アカイイト（Akai Ito）の競走馬としての歩み

アカイイトは2017年4月17日に産まれた日本の競走馬で、赤い糸という名の由来は、父馬からインスパイアされたものです。彼女は、特に2021年のエリザベス女王杯での勝利で広く知られるようになりました。

デビュー前の育成

アカイイトは1歳の冬、北海道浦河町の育成牧場チームプレアデスで育成が始まりました。そこで、ゼネラルマネージャーの齋藤慎によると、彼女はキズナという名馬に最も似ている産駒と評されました。その後、大山ヒルズ（鳥取県）に移動し、更に育成が行われました。しかし、デビューに向けてのゲート試験では発馬が思わしくなく、2度不合格の試練を味わいます。

2歳時の挑戦

2019年の9月7日、阪神で行われた新馬戦に出走するも、2番人気ながら4着に終わります。続く阪神芝2000mの未勝利戦で勝利を収め、その日の他のレースで同厩舎の馬も「赤い糸」の名のもとに勝ち上がったことで話題となります。一方で、エリカ賞では8着、百日草特別でも2着となり、勝ちきれないレースが続きました。

3歳時の成長

2020年には若竹賞や大寒桜賞、忘れな草賞で連続して4着となり、少しずつ着実に成績を上げていきます。そして、矢車賞では2着、3歳以上1勝クラスでの勝利も果たし、着実に実力をつけていきました。しかし、重賞での壁は厚く、ローズステークスでは7着に終わります。

4歳での躍進

2021年に入るとアカイイトはびっくりするほどの成長を見せます。西尾特別では逃げ粘る相手を捉えて勝利を収め、続く飛鳥ステークスでも惜しい2着。6月の垂水ステークスでは見事な勝利を収め、オープンクラスに昇級します。そして、11月14日のエリザベス女王杯では、初のGIレースに挑むことになりました。

エリザベス女王杯では、テン乗りの幸英明騎手が騎乗し、10番人気という評価を覆して見事に勝利。上位人気馬が苦戦する中で、彼女は着実に進出し、最終直線で抜け出しました。結果、2着のステラリアに2馬身差をつけ、重賞初勝利をGI制覇に昇華させました。この結果は、アカイイトだけでなく、騎手や調教師にとっても大きな喜びでした。

5歳時と引退

2022年、あらゆるレースで苦戦を強いられるものの、エリザベス女王杯での4着に健闘を見せました。しかし、その後のレースでは期待に応えられず、最終的には現役引退を決断。2023年1月11日に引退が発表され、その翌日に競走馬登録が抹消されました。

アカイイトは、引退後は北海道新ひだか町のサンデーヒルズで繁殖牝馬として新たな一歩を踏み出します。その名は多くの人々に記憶され、今後も競馬界における象徴的な存在として語り継がれていくでしょう。

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