アグスタウエストランド AW139

アグスタウェストランド AW139

アグスタウェストランド AW139は、アグスタウェストランド社が製造する約15名を搭載できる中型双発ヘリコプターで、重量は約6.8トンです。このヘリコプターは、主に救命救急、要人輸送、捜索救難、さらには海上油田での作業に利用されることを想定しています。

設計と開発の歴史

AW139は、初めて開発が開始された際にはアグスタとベル・ヘリコプター社の共同プロジェクトとしてスタートしました。この時点ではAB139という名前で呼ばれていましたが、ベル社がプロジェクトから撤退することで名がAW139に変更されました。技術的には、AW139には2基のプラット・アンド・ホイットニー・カナダ社製のPT6C ターボシャフトエンジンが搭載されており、合計3360馬力を発揮します。この配置により、AW139は片方のエンジンのみでも運航可能で、最大離陸重量を支えることができる世界初の双発ヘリコプターとなりました。この特性によって、さまざまな環境で安定して運行できるのが大きな特徴です。

初飛行は2001年2月3日で、イタリアのヴェルジャーテで行われました。その後、2002年6月には初の量産型が生産され、2003年には初めての機体が納入されています。2022年5月現在で、全世界で1100機以上のAW139が受注されるなど、その信頼性と多用途性が高く評価されています。

軍用と公的機関での利用

AW139は、軍事用途では要人輸送用として採用されることが多く、イタリア空軍やアイルランド、カタール空軍などで運用されています。また、アメリカ[[空軍]]向けのMH-139型は、UH-1N ツインヒューイの後継機として、2018年に導入が決定されました。

さらに、AW139は軍事だけでなく民間部門でも広く利用されています。特に日本では、海上保安庁や警察、消防航空隊などの公的機関で多くの機体が稼働しており、多様なミッションを支えています。例えば、海上保安庁はAW139を選定し、具体的な運用にあたっていますが、定点飛行を維持するSARモードの実装には時間がかかりました。全国で60機以上が導入されています。また、報道機関でも使用されており、NHKをはじめとするメディアが運行することもあります。

キャビンとスペック

このヘリコプターのキャビンは、クラスの中でも最大の7.6平方メートルを確保しており、それにより乗客や物資の輸送能力が高いのが大きな魅力です。以下にAW139の主な特性を示します。

• - 乗員: 1～2名
• - 定員: 15名
• - 全長: 16.66m
• - 全高: 4.98m
• - ローター直径: 13.8m
• - 空虚重量: 3,622kg
• - 運用時重量: 4,400kg
• - 最大離陸重量: 6,800kg
• - 動力: プラット・アンド・ホイットニー・カナダPT6C-67Cエンジン

性能面でも優れており、最大速度は310km/h、航続距離は1,250kmを誇ります。これにより、様々な任務に柔軟に対応できる仕様となっています。

結論

アグスタウェストランド AW139は、その設計・運用の柔軟性により、多くの国や機関で利用されています。民間から軍用まで幅広く対応できることが、このヘリコプターの大きな強みであり、これからもその需要は続くと考えられています。

もう一度検索