アゲハモドキガ科

アゲハモドキガ科（Epicopeiidae）

アゲハモドキガ科は、鱗翅目に属する小さな蛾の科です。分類上の位置づけには議論がありますが、ここではMinet & Scoble (1998) の提案を基に、カギバガ上科に属するとしています。この科には約30種未満の種が知られており、主に東洋区と旧北区のアジアに分布しています。

特徴

アゲハモドキガ科の特異な形態的特徴には、頭部に単眼が欠如していること、前翅に後胸との連結装置（spinarea）がないこと、さらに前翅においてR脈が小室を形成しないことが挙げられます。また、前翅R5脈はR2、3、4脈から離れてM1脈に接近しているのが特徴的です。これらの特徴は、アゲハモドキガ科を他の鱗翅類から区別するための重要な要素となっています。

多様性と生態

この科は、鱗翅目においても比較的数が少ない部類に入りますが、その成虫形態はさまざまです。多くは昼行性ですが、夜間には人工の灯りに集まる種も見られます。日本においては、アゲハモドキ (Epicopeia hainesii)、オナガアゲハモドキ (Epicopeia mencia)、フジキオビ (Schistomitra funeralis)、キンモンガ (Psychostrophia melanargia) の4種が記録されています。特に、オナガアゲハモドキは対馬で過去に幼虫が見つかった記録があるのみで、貴重な情報となっています。これらのがの成虫は、他の鱗翅類との擬態関係についても興味深い研究対象となっています。

擬態については、特にアゲハチョウ科に形態的に似た epicopeia 属が知られ、ベイツ型擬態やミューラー型擬態に関与する可能性が指摘されています。ただし、擬態に関する化学生態的な知見はまだあまり進展していないのが現状です。

幼虫期とその生態

幼虫期についてはあまり研究が進んでいないものの、既に知られている日本や台湾の4種の幼虫は、腹脚を5対持ち、体表を白い蝋状物質で覆うことが特徴です。この白い蝋状物質を分泌する昆虫は他にも多く存在し、アゲハモドキの幼虫もそれらとの擬態関係にある可能性があります。これは、彼らが白い植物の新芽や他の白い構造物と相互作用することで、捕食者から身を守るための適応かもしれません。

分類と系統

アゲハモドキガ科は長らくEpicopeia属のみで構成されてきましたが、最近の研究により新たな属も発見されています。2011年には9属20種が確認され、2017年にはベトナムから新属が記載、さらに2019年から2020年には中国から新種が登場し、現在では10属30種近くが知られるようになりました。従来はEpicopeia属単型の科として考えられていますが、近年では分子系統解析に基づく見解も増え、形態的特徴に基づく分類とは異なる見解がなされることもあります。

本科の分子系統解析によって、その系統関係や進化の過程について新たな知見が得られつつあり、今後のさらなる研究によって、アゲハモドキガ科の生態や擬態のメカニズムに関してもより深い理解が得られることが期待されます。

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